Nell’album “Evenings At The Village Gate: John Coltrane With Eric Dolphy” le registrazioni inedite scoperte nella New York Public Library for the Performing Arts più di sessant’anni dopo la loro realizzazione. Il disco uscirà il 14 luglio e rappresenta un documento straordinario e unico. Le parole di Reggie Workman e Branford Marsalis
Vengono pubblicate le registrazioni dal vivo inedite di John Coltrane ed Eric Dolphy scoperte nella New York Public Library for the Performing Arts più di sessant’anni dopo la loro realizzazione. L’audio, che risale alla residenza di Coltrane nel 1961 al Village Gate di New York, venne registrato con un nuovo sistema audio del club.
Le registrazioni sono state raccolte nell’album Evenings At The Village Gate: John Coltrane With Eric Dolphy in uscita il 14 luglio per Impulse Records, che ha pubblicato il lavoro di Coltrane dagli anni Sessanta.
In 80 minuti, l’album presenta brani classici di Coltrane tra cui My Favorite Things, Impressions e Greensleeves, così come When Lights Are Low e Africa. I brani sono stati eseguiti da Coltrane insieme al pianista McCoy Tyner, al bassista Reggie Workman, al batterista Elvin Jones e al sassofonista Dolphy.
La performance ha avuto luogo solo tre anni prima che Dolphy morisse all’età di 36 anni, il che significa che il materiale d’archivio è una visione speciale della sua breve collaborazione musicale con Coltrane, che comprende gli album Olé Coltrane, Africa/Brass, Live! at the Village Vanguard e Impressions, pubblicati tra il 1961 e il 1963. È l’unico documento dal vivo delle leggendarie esibizioni del gruppo al Village Gate e contiene l’unica registrazione non in studio conosciuta di Africa, estesa a quasi 23 minuti.
Coltrane e Dolphy si incontrarono per la prima volta a Los Angeles, prima di diventare amici quando quest’ultimo si trasferì a New York nel 1959. Diventati maggiorenni al culmine del bebop, entrambi furono costretti a spingere i confini del jazz in un territorio più libero, che creò un terreno fertile per una collaborazione altamente espressiva. Dopo molti periodi nella band di Coltrane, a Dolphy fu chiesto di diventare un membro permanente nel 1961 prima della residenza di Village Gate. La musica dell’ormai acclamata collaborazione è stata inizialmente soprannominata “anti-jazz” da alcuni critici.
«Durante il 1961, John stava seguendo un concetto diverso per quanto riguarda il suo approccio armonico», scrive Reggie Workman nel saggio che accompagna la nuova uscita. «Stava dando più spazio agli assoli e creava in modo diverso la costruzione delle sue melodie … È stato un momento esplorativo per John. Era sempre alla ricerca di nuovi suoni e avere Eric nel gruppo era importante in questa fase sperimentale. John rispettava molto Eric. Erano molto vicini nelle idee. Ascoltando la registrazione, puoi sentire come Eric farebbe lunghi assoli e John lo seguirebbe e farebbe un assolo molto più breve di quello che farebbe normalmente e lascia che la voce di Eric sia prominente».
Questa musica è proprio all’inizio di un grande cambiamento per Coltrane. Stava iniziando ad addentrarsi in una nuova direzione. In termini di intensità tradizionalmente associata al classico quartetto di Coltrane, questo è il precursore
Brandford Marsalis
Brandford Marsalis
«Questa musica è proprio all’inizio di un grande cambiamento per Coltrane», scrive il sassofonista Branford Marsalis in un altro saggio. «Stava iniziando ad addentrarsi in una nuova direzione. In termini di intensità tradizionalmente associata al classico quartetto di Coltrane, questo è il precursore».
John Coltrane e Eric Dolphy
Quel quartetto classico comprendeva Coltrane, Tyner, Jones e il bassista Jimmy Garrison, che hanno pubblicato classici tra cui A Love Supreme. Coltrane avrebbe continuato a esplorare un’espressione ancora più libera su album come Ascension. Morì nel 1967 all’età di 40 anni, dopo aver condotto almeno cinquanta sessioni di registrazione e collaborato con altri artisti, fra cui Miles Davis e Thelonious Monk. La sua eredità continua a influenzare l’evoluzione del jazz. Ha ricevuto una serie di premi postumi, tra cui uno speciale Pulitzer nel 2007.
Le registrazioni di Village Gate sono l’ultimo materiale perduto di Coltrane venuto alla luce. Nel 2018, un album di originali inediti, Both Directions at Once, è stato descritto dal collega di Coltrane Sonny Rollins come «come trovare una nuova stanza nella Grande Piramide». È stato seguito da Blue World nel 2019, una raccolta di versioni alternative inedite di brani di Coltrane come Naima e Traneing In.
