Da lunedì 5 giugno su Sky la serie hot di Sam Levinson con Lily-Rose Depp e The Weeknd. Accuse di misoginia e denuncia di abusi. Per altri è «satira della cultura pop contemporanea sempre più sensazionalistica, dove il buono è cattivo e il cattivo è il minimo indispensabile». «Penso che il regista stia riflettendo la cultura del porno». Atmosfere noir e da thriller erotico che richiamano chiaramente Brian De Palma e il Paul Verhoeven di “Basic Istinct” e “Showgirls“
Ancor prima di uscire, The Idol è già il programma televisivo più controverso dell’anno. A marzo, Rolling Stone ha pubblicato una inchiesta-denuncia con interviste anonime a coloro che lavoravano allo show della HBO con Lily-Rose Depp, la figlia del “Pirata dei Caraibi”, nelle quali si puntava l’indice contro i produttori: il musicista megastar Abel Tesfaye, alias the Weeknd, interprete anche del libidinoso proprietario di un nightclub, leader di una setta, e Sam Levinson, il regista di Euphoria, dramma di sesso e droga per adolescenti. I due, secondo le accuse, avevano speso tempo e denaro per fare una serie «su un uomo che può abusare di una donna e lei lo adora».
La storia vede al centro la popstar Jocelyn (Depp) mentre cerca di risalire la china dopo un esaurimento nervoso. Depp trascorre gran parte del primo episodio in topless. Quando i primi due episodi sono stati presentati in anteprima a Cannes all’inizio di questo mese, i critici l’hanno criticata come una «fantasia tossica per uomini». Ma ci sono state reazioni anche di tono opposto. In molte scene, come scrive Deadline, The Idol appare come una «satira della cultura pop contemporanea sempre più sensazionalistica, dove il buono è cattivo e il cattivo è il minimo indispensabile». Per l’Hollywood Reporter la serie tenta fin troppo strenuamente a portare avanti i suoi temi, a volte in modo contraddittorio (la critica alla sessualizzazione avviene infatti attraverso scene e pose molto sessualizzate), ma ci sono momenti di senso profondo: «I confronti tra Jocelyn e il suo team mostrano la ridicola crudeltà della fama e dell’essere una figura pubblica». Si toccano, anche se brevemente, temi come il revenge porn e lo slut shaming. Il tutto, però, in una dimensione notevolmente estetizzata, tipica di Levinson e già sperimentata in Euphoria: qui però ci sono atmosfere noir e da thriller erotico che richiamano chiaramente Brian De Palma e il Paul Verhoeven di Basic Istinct e Showgirls.
L’attrice veterana Jane Adams afferma che «tutti sono contenti che ci sia questa spasmodica attesa». Conosciuta per la sua interpretazione candidata agli Emmy in Hacks, Adams, in The Idol, è la divertente e cattiva direttrice musicale Nikki e contribuisce a dare un respiro comico, inclusa la battuta sui «successi dai grossi seni». In The Idol c’è voyeurismo nel modo in cui Levinson gira molte scene di sesso – comprese scene multiple di masturbazione in cui il personaggio di Depp rischia di soffocare – che crea una sensazione minacciosa e imbarazzante.
Secondo Da’Vine Joy Randolph, che interpreta Destiny, uno dei manager di Jocelyn insieme a Hank Azaria, coloro che denigrano lo spettacolo come misogino «stanno partendo da un presupposto errato». Dice che le cinque parti prendono «una svolta completa» negli ultimi tre episodi e che «ciò che lo spettatore pensa sia misogino non è esattamente ciò che appare. Non farei parte di un progetto se la misoginia fosse tutto ciò di cui si tratta».
La visione del sesso dello show, nel bene e nel male, è in sintonia con il «clima sessuale candidamente perverso» del 2023, ha affermato Brit Dawson di The Face all’inizio di questo mese; se trovi misogino il contenuto sessuale stesso dipenderà da come consideri gli atti sessuali consensuali non convenzionali , e se consideri un’approvazione la rappresentazione dello spettacolo della relazione tossica tra Jocelyn e Tedros.
Hari Nef, un’ex collaboratrice di Levinson che interpreta una giornalista di Vanity Fair nello show, dice che mentre trovava i primi due episodi «un po’ scioccanti» («non sono abituata a vedere il sesso così esplicito e perverso in tv«) dopo Cannes, è stata più in grado di «capire l’obiettivo di Sam». «Penso che Sam stia riflettendo la cultura del porno», spiega. «Il modo in cui i desideri delle donne sono stati costituiti post-porno, femminismo post-pop, post-#MeToo. Riflette molte conversazioni che ho avuto con ragazze della mia età che svelano i desideri della nostra generazione e come si accordano con i principi fondamentali del femminismo. Ho sentito così tante ragazze diventare davvero sincere e dire: “Sembrava che la cosa più sovversiva che potessi desiderare fosse il sesso”. In Jocelyn possiamo scrutare nella psiche di una donna dove è stato fatto quel danno. Sono i desideri e le regole del patriarcato? Assolutamente. Ma questo non significa che non li voglia».
In effetti, molte recensioni sembrano criticare il personaggio di Depp perché indossa abiti succinti e accetta la sottomissione sessuale. Il critico Peter Debruge di Variety sottolinea che «l’abito da festa ultra corto e ultra trasparente» di Jocelyn e si chiede se ci fossero delle «protezioni» per Depp data la frequenza con cui deve indossare abiti succinti.
Adams afferma che concentrandosi esclusivamente sulla sessualità di Jocelyn, i critici «stanno perdendo una meravigliosa opportunità per elogiare una donna incredibile con cui mi sono divertito moltissimo a lavorare». «Penso che molte persone abbiano la testa dritta nel culo», aggiunge. «Tutto diventa politica ed è noioso. Sam è un narratore. Alcune storie sono sconvolgenti o stimolanti. Li censureremo? Penso che dovrebbero essere più consapevoli di ciò che stanno effettivamente chiedendo. Basta dirlo: “Vorremmo censurare le persone”».
Levinson è un argomento caldo sui social, dove viene spesso criticato per il modo sessualizzato con cui ritrae i giovani personaggi femminili di Euphoria. The Idol sembra pronto a provocare reazioni simili. Levinson è già stato messo sotto torchio nella conferenza stampa di Cannes in cui, alla domanda su come abbia orchestrato le scene di sesso esplicite dello show senza andare “troppo lontano”, ha risposto: «A volte le cose che potrebbero essere rivoluzionarie vengono portate troppo oltre».
C’è anche un altro aspetto dello spettacolo, che si concentra sulla bizzarra burocrazia dell’industria pop. Le scene in cui, ad esempio, alcuni manager di Jocelyn cercano di capire chi ha fatto trapelare una sua foto audace su Twitter, e litigano su chi deve dirglielo, sono spesso divertenti, anche se il cambiamento di tono tra questi momenti e la metà delle scene di sesso in stile Shades possono essere stridenti. «The Idol, sebbene sia un dramma, è anche per molti versi una satira», afferma Nef.
Il rapporto di Rolling Stone ha affermato che Amy Seimetz, la sceneggiatrice originale di The Idol, è stata espulsa a causa della preoccupazione di Tesfaye che lo spettacolo si appoggiasse troppo a una «prospettiva femminile». L’intera serie è stata quindi girata di nuovo con Levinson come sceneggiatore, dopodiché, dicono alcuni membri della troupe, la produzione ha iniziato a precipitare nel caos, con le comunicazioni presumibilmente interrotte tra Levinson e HBO. Nef afferma che girare The Idol «non è stato né più né meno caotico di quanto lo siano state le riprese durante la pandemia».
The Idol sarà disponibile in Italia, in esclusiva su Sky e in streaming solo su NOW, a partire da lunedì 5 giugno.
