Chiunque abbia mai assistito a un concerto metal o hardrock l’ha visto. Ma chi l’ha inventato, cosa significa e da dove viene? Cerchiamo di risolvere il mistero
La tecnica è brutalmente semplice e altrettanto efficace. Stringi il pugno, allunga il dito indice e il mignolo parallelamente. Tienili alti con orgoglio. Ed ecco qua. Hai appena fatto il “segno delle corna”, detto anche “corna del diavolo”. Ma chi ha inventato questo segno? Perché tanti rocker fanno questo gesto durante i concerti? Cosa significa?
Nel mondo rock, in pratica, significa che sei felice. O, almeno, sei d’accordo con quello che sta succedendo. L’approccio opposto di allungare il dito medio. Il significato più profondo? Sarebbe, né più né meno, fedeltà al diavolo. Trema davanti al principe dei demoni!
Si potrebbe dire che è anche e soprattutto un gesto di appartenenza alla stessa community, in particolare i fan di metal e hardrock. Ma sarebbe limitativo. Le corna, infatti, hanno una lunga storia alle spalle, già prima di diventare una fiera affermazione di appartenenza al mondo rock’n’roll.
Badate, però, perché il segno delle corna può assumere altri significati, a volte gioiosi, a volte offensivi, a seconda dell’epoca e degli angoli del globo in cui ti trovi.
Dall’antica Grecia (segno del cornuto) al buddismo (gesto inteso a scongiurare le energie negative) passando per l’Italia (per contrastare il “malocchio” o diffonderlo), questo gesto occupa un posto importante in alcune religioni e superstizioni. Nel XX secolo dall’altra parte dell’Atlantico, Anton Szandor LaVey fondò la Chiesa di Satana nel 1966. In una situazione diversa, ma sempre negli Stati Uniti, in alcuni stadi di football americano, i tifosi brandiscono le corna del diavolo per incoraggiare i giocatori in campo (come all’Università del Texas ad Austin, per esempio).
Anche la cultura pop lo ha rivendicato. Dopotutto, è così che Spider-Man tesse la sua tela. Il Doctor Strange usa anche il segno per i suoi molteplici incantesimi. Ma oltre ai fumetti, le corna del diavolo sono presenti in diversi film Disney, in un altro con Marlon Brando e, naturalmente, nell’iconico The Breakfast Club. Nello yoga si chiama Apana Mudra e favorirebbe il benessere.
Ma come è entrato nel rock’n’roll? E qui cala il mistero deve essere. Non solo. Nel regno del riff, coesistono due segni molto simili: le corna del diavolo e suo cugino, simile nell’esecuzione, con la differenza che in questo caso bisogna allungare anche il pollice. Che si faccia l’uno o l’altro, nessuno ti biasimerà. È, tuttavia, bene sapere che se le corna del diavolo in qualche modo invocano uno spirito satanico, suo cugino è fatto solo di amore e di pace. Perché nella lingua dei segni il pollice alzato, oltre al mignolo e all’indice, significa “I love you”, ti amo.
Ovviamente, quando si parla di pace e amore, c’è sempre lo zampino degli hippy. Il primo artista noto ad aver eseguito questo gesto nientemeno che John Lennon. Il birichino è stato ripreso più volte nel fare il gesto. C’è la famosa copertina di Yellow Submarine uscito nel 1969. Ma ci sono anche le foto, e soprattutto, la copertina del 1966, per il singolo sempre del sottomarino giallo.
Ciò che è abbastanza divertente è il riavvicinamento che è stato fatto tra questi due segni nel corso degli anni. Forse un tentativo di affermare che anche Satana è amore. La confusione è diventata molto chiara nel 2017. Anno durante il quale Gene Simmons, bassista del gruppo Kiss, ha fatto notizia, quando tentò di depositare il segno “I love you” presso l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. Ci fu una vera e propria sollevazione e, due settimane dopo, fu costretto a fare marcia indietro, a dimostrazione che l’amore non si può comprare.
Se c’è qualcuno a cui associamo il “segno delle corna”, è Ronnie James Dio. L’artista, nel 1979, è diventato il cantante dei Black Sabbath, dopo l’uscita di Ozzy Osbourne dal gruppo. Il principe – Ozzy – delle tenebre era carismatico. Aveva anche il suo marchio di fabbrica, il gesto della vittoria con la “V” con le dita, visto anche come il segno “pace e amore” degli hippy. È forse per distaccarsi dal suo predecessore, Ronnie iniziò ad adottare il proprio segno.
Ronnie James Dio sarebbe dunque l’inventore del segno delle corna? Sembra di no. Il compianto cantante dei Black Sabbath ha introdotto il segno nella cultura rock, al punto da diventarne l’iniziatore nell’immaginario collettivo. Qualcuno si affrettò ad assegnargli un significato satanico, ma Ronnie non lo faceva affatto con questa intenzione: «Non è il segno del diavolo, come se fossimo qui con il diavolo. È un trucco italiano che ho ereditato da mia nonna… per allontanare il malocchio o per dare il malocchio, a seconda di come lo fai. È solo un simbolo. Ma ha incantesimi e atteggiamenti magici, e ho pensato che andasse molto bene con i Black Sabbath. Così mi sono fatto notare, poi tutti hanno iniziato a prenderne ispirazione e siamo partiti. Ma non direi mai che mi prendo il merito di essere stato il primo a farlo. È perché l’ho fatto così tanto, che è diventato il simbolo del rock’n’roll in un certo senso».
La storia avrebbe potuto concludersi con queste sagge parole. Ma, nel marzo 2021, entra in scena Geezer Butler. Anche lui un membro dei Black Sabbath nel ruolo del bassista, affermando di essere l’inventore del segno. Per poi rettificare in un’intervista, chiarendo di non essere «l’inventore del segno, ma colui che diede l’idea al compagno Dio». Aggiungendo il motivo per cui aveva iniziato a compiere quel gesto: «Lo stavo facendo solo perché l’avevo visto fare ad Aleister Crowley».
È quindi al famoso occultista che dovremmo rivolgerci. Piccolo problema, è morto nel … 1947. La pista sarebbe comunque quella buona. Perché occultismo e magia (nera) non sono mai lontani l’uno dall’altro. Prova nel 1969, a Chicago. Proprio nel cuore del movimento di controcultura, è attestato il primissimo utilizzo del segno dei fiati da parte di un gruppo rock. Si chiamano Coven e pubblicano Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls. Sulla copertina dell’album brandiscono le corna. Se sono la prima formazione hardrock ad aver adottato il gesto, il suo autore continua a rimanere un enigma.
Ricapitoliamo. Libri di magia nera. Misteriosi riti occulti. Tradizioni diverse che hanno viaggiato nel tempo e negli oceani. Uomini che rivendicano la paternità del gesto, per poi ritrattare. Verrebbe quasi da chiedersi se il peso di questa eredità non sia troppo pesante per essere sopportato da qualcuno. E se semplicemente, l’autore del segno delle corna, non fosse il diavolo in persona?
