– Tre stelle che orbitano attorno ai loro universi si riuniscono per la prima volta in tour per suonare mercoledì 22 al Teatro Golden di Palermo e giovedì 23 novembre al Metropolitan Catania
– Nel segno dell’improvvisazione propongono un’incantevole fusione di black soul, melodia africana, avanguardia, riff di danza e swing energico: una musica legata al presente che guarda avanti
– «Il mio vocabolario principale è il jazz, ma non sto cercando di avere l’energia di qualcuno in giacca e cravatta in piedi davanti a un microfono. Sto cercando di sputare fuoco», dice il sassofonista
Tre stelle del jazz uniche che orbitano attorno ai loro universi – Shabaka Hutchings, uno dei talenti jazz più brillanti della Gran Bretagna, Majid Bekkas, il custode della tradizione Gnawa marocchina, e Hamid Drake, uno dei percussionisti più autorevoli al mondo del jazz d’avanguardia e della musica improvvisata – si riuniscono per la prima volta in tour in Europa per un’incantevole fusione di black soul, melodia africana, riff di danza e swing energico che faranno risuonare mercoledì 22 al Teatro Golden di Palermo e giovedì 23 novembre al Metropolitan Catania.
Il sassofonista Shabaka Hutchings ha già visitato la Sicilia con le sue band Sons of Kemet e The Comet Is Coming. In patria è stato salutato come l’alfiere della rinascita della scena jazz londinese che non si vedeva dagli anni Sessanta. È interessante notare che questo musicista selvaggiamente fantasioso ha studiato clarinetto classico alla prestigiosa Guildhall School of Music & Drama di Londra.
«Rispettiamo la storia della musica e adoriamo la musica, ma non stiamo cercando di suonare un determinato genere», ha detto il sassofonista parlando della sua band Sons of Kemet dalla line-up molto insolita: sassofono, tuba e due batteristi. Anche la musica dei Comet Is Coming è elettrizzante: una vera colonna sonora apocalittica di jazz, funk, rock psichedelico e suoni elettronici.
L’eccentrico fenomeno creativo di Hutchings è nato dalle sue radici caraibiche. Nato a Londra, è cresciuto alle Barbados, dove ha trascorso dieci anni a scuola, suonando il clarinetto nella band della scuola e sperimentando la magia dei caldi carnevali caraibici con musica calypso. Porta quello spirito di divertimento di strada di massa e solidarietà nelle sue esibizioni.
«Non sto cercando di essere Sonny Rollins o John Coltrane. Il mio vocabolario principale è il jazz, ma non sto cercando di avere l’energia di qualcuno in giacca e cravatta in piedi davanti a un microfono che dà un bel suono rotondo. Sto cercando di sputare fuoco», ha detto il sassofonista.
Hutchings è venuto alla ribalta come membro del Melt Yourself Down del maestro di sassofoni Pete Wareham. La sua prima band fu Sons of Kemet (Kemet è un antico nome dell’Egitto). I primi album della band Burn e Lest We Forget What We Came Here To Do, pubblicati nel 2013 e nel 2015 dall’etichetta Naim Jazz del Regno Unito, sono stati accolti con critiche positive. Your Queen Is a Reptile (2018) è diventato il loro album della maturità. La musica delle sue band è ricca delle influenze colorate della cultura dei club di Londra. Mentre il jazz continua a guardare indietro, la musica di Hutchings è aperta al presente e guarda avanti.
Il marocchino Majid Bekkas è conosciuto a livello internazionale per i suoi contributi alla world music e all’etno-jazz, e per la sua sintesi unica della musica tradizionale nordafricana e dell’improvvisazione jazz nella sua musica.
Da giovane ha suonato il banjo in band marocchine, poi ha studiato chitarra classica al Conservatorio di Musica e Danza di Rabat. Si interessò alla musica sacra del Gnawa africano e padroneggiò il suo strumento tradizionale, il guembri per liuto basso a tre corde. Nel 1990, Majid fondò la Gnaoua Blues Band, suonando una fusione di blues afroamericano e musica Gnawa. Nel 1996, Bekkas è stato co-direttore artistico del festival Jazz au Chellah di Rabat.
Il suo primo concerto in Europa ha avuto luogo a Mulhouse (Francia) nel 1997 con i musicisti d’avanguardia Peter Brötzmann e Hamid Drake. Da allora, il marocchino ha frequentato i palchi del Vecchio Continente con artisti di jazz e world music. Come solista e con varie formazioni, Bekkas è apparso al Womex, al Jazzfest di Berlino e ad altri importanti festival. L’anno scorso ha fatto un tour negli Stati Uniti con la sua band.
Il marocchino ha collaborato con figure di spicco come Louis Sclavis, Archie Shepp, Randy Weston, Klaus Doldinger, Joachim Kühn e Pharoah Sanders. Con il pianista tedesco Kühn e il batterista spagnolo Ramon Lopez, ha registrato cinque album ed è apparso in numerosi festival.
Tutte le star vogliono suonare con l’americano Hamid Drake, uno dei più importanti percussionisti contemporanei. La sua creatività e il suo inesauribile arsenale di strumenti, colori e ritmi etnici e della diversità dei generi lo hanno portato a collaborare con Pharoah Sanders, Marilyn Crispell, Misha Mengelberg, Wayne Shorter, Malachi Thompson, Archie Shepp, Joe McPhee, Matthew Shipp, David Murray, Michael Zerang, Bill Laswell, Mats Gustafsson, Sylvain Kassap, Borah Bergman, Toshinori Kondo e molti altri grandi del jazz.
Drake è nato in Louisiana e in seguito si è trasferito con la sua famiglia nell’Illinois, vicino a Chicago. Lì ha suonato la batteria in band rock e R&B fino a quando non ha incontrato il sassofonista Fred Anderson, che è diventato il suo compagno di scena di lunga data. Drake ha registrato i suoi album di debutto con la band di Anderson, che lo mise in contatto con George Lewis, un’autorità nella musica sperimentale.
Il 1978 ha segnato l’inizio della partnership di lunga data di Drake con il trombettista free jazz Don Cherry (1936-1995), che chiama anche il suo mentore. Nel decennio successivo, Herbie Hancock, Jim Pepper, Pierre Dørge e altri importanti improvvisatori si unirono alla colorata cerchia dei partner di scena di Drake. Ha anche suonato nel gruppo di jazz latino Night on Earth, nel quartetto del pianista norvegese Georg Gräwe, nel DKV Trio con Kent Kessler e Ken Vandermark e in una delle band jazz sperimentali più longeve di Chicago, Liof Munimula.
Dopo la morte di Anderson nel 2010, il sassofonista Peter Brötzmann e il contrabbassista William Parker sono diventati i suoi collaboratori più regolari. Accanto ai suoi partner di lunga data, nel 2018 Drake ha iniziato a suonare con la band avant-rock di Chicago Mako Sica, pubblicando due album con loro. Come project leader e co-leader, è stato presentato in numerosi album su varie etichette discografiche. Le registrazioni recenti includono quelle con Brötzmann e il virtuoso guembri africano Maâlem Mokhtar Gania, con Mat Walerian, Shipp e Parker, con il Karuna Trio che coinvolge Rudolph e Ralph Jones e con la pianista Irene Schweizer.
Nel 2022, Drake è stato votato (non per la prima volta) miglior percussionista dell’anno in un sondaggio della critica di DownBeat, la leggendaria rivista musicale.
