È stata una delle tre colonne portanti di una delle band di maggiore successo nella storia del pop. Ha scritto alcune delle melodie più famose del gruppo, da “Don’t Stop” a “Say You Love Me”, “Over And Over” e molte altre. Aveva 79 anni
I Fleetwood Mac, una delle formazioni di maggior successo e tra le più venerate della storia del pop, hanno perso uno dei loro tre grandi pilastri creativi: Christine McVie, autrice insieme a Stevie Nicks e Lindsey Buckingham delle più grandi hit della band – soprattutto nel periodo di gloria tra il 1975 e il 1987-, è morta all’età di 79 anni in un ospedale britannico «dopo una breve malattia», secondo l’annuncio rilasciato dalla famiglia. L’autrice di alcune delle melodie più famose del gruppo, da Don’t Stop a Everywhere, Songbird, Say You Love Me, Over And Over, Hold Me o Little Lies, dice addio senza che milioni di fan vedano realizzarsi il sogno di un Farewell tour del quintetto degli anni d’oro dei Mac, che comprendeva i tre compositori insieme ai due co-fondatori originali, il batterista Mick Fleetwood e il bassista John McVie.
Christine Anne era entrata a far parte dei Fleetwood Mac all’inizio degli anni Settanta, firmando ancora con il suo nome, Christine Perfect, e concentrando i suoi sforzi come cantante e tastierista nei territori del blues. Tuttavia, acquisendo fiducia in se stessa, scoprì una straordinaria capacità nello scrivere brillanti melodie e nel canto diretto, efficace, altamente contagioso. Le sue canzoni sembravano semplici e con messaggi chiari, soprattutto in contrasto con le pagine molto più tormentate e sperimentali di Nick e Buckingham.
Quando Lindsey e Stevie – allora una giovanissima coppia artistica e sentimentale con un album in duo passato inosservato – si unirono inaspettatamente alla band nel 1975, la chimica risultante dal quintetto somigliava improvvisamente a un allineamento di pianeti. I Mac erano diventati una band errante in transizione permanente dalla partenza del loro primo leader, il chitarrista Peter Green, morto due anni fa. Ma le tensioni creative e affettive della nuova formazione hanno generato cinque album irresistibili e di enorme successo: Fleetwood Mac (1975), Rumours (1977), Tusk (1979), Mirage (1982) e Tango In The Night (1987).
Tutti hanno registrato vendite generose, anche se nessuno all’altezza di Rumours, un album enorme in termini di repertorio e impatto. Per molti anni è stato indicato come il più venduto della storia dopo Thriller di Michael Jackson ed il Greatest Hits degli Eagles. Annie Leibovitz immortalò quel momento con una foto che vedeva i cinque Fleetwood in un gigantesco letto matrimoniale, immagine che ben rappresentava la complicità e l’unione all’interno della band. Apparentemente la più calma e la meno estroversa del gruppo, McVie ha anche fornito un buon pizzico di sale e pepe: si stava separando da John McVie e aveva intavolato una love story con un uomo delle luci, Curry Grant, il destinatario di You Make Loving Fun. McVie è sempre stata l’unica a fornire stabilità e temperanza nella polveriera, soggetta alle furibonde liti tra Stevie e Lindsey, sedate con il licenziamento del secondo sia come musicista sia come marito. Anche nei momenti peggiori del gruppo, quasi disintegrato dopo Tango In The Night, la sua magia emergeva in nuove canzoni perfette e immacolate: isole splendenti, come As Long As You Follow o Skies The Limit, in album disorientati che quasi nessuno vuole ricordare.
Tutto l’impegno e l’amore riversato sul gruppo, Christine non l’ha invece investito su se stessa. Oltre a Christine Perfect (1970), il suo debutto da solista quando non era ancora entrata nei Fleetwood Mac, ha cercato di affermarsi da sola con Christine McVie (1984), ma ha ottenuto solo un piccolo successo con Got A Hold On Me. Le canzoni erano adorabili, ma mancava il muscolo strumentale dei compagni di band. In The Meantime, nel 2004, passò straordinariamente inosservato, nonostante il fatto che qualsiasi giovane compositore avrebbe desiderato ardentemente un singolo come Friend.
Don’t Stop, il classico di McVie per Rumours, ha raddoppiato la sua già immensa popolarità quando Bill Clinton l’ha scelto come colonna sonora per le sue campagne elettorali. E The Dance, il tour di riconciliazione del 1997 con i Big Five, ha fatto sperare che l’alchimia si sarebbe ripetuta all’interno dei Mac. Ma il destino ha riservato alla band una svolta imprevedibile. Christine ha sviluppato un’atroce paura degli aeroplani e ha trascorso quindici anni lontana dal palcoscenico e confinata nella sua casa di campagna, «impegnata in giardino e in cucina».
Quando ha annunciato il suo ritorno, nel 2014, i fan hanno trattenuto il fiato. Il tour che ne è seguito ha incluso tappe memorabili, come il festival dell’Isola di Wight nel 2015, ma le speranze per un nuovo album sono state deluse dall’ostinato rifiuto di Stevie Nicks. Così, Lindsey Buckingham e Christine McVie hanno firmato uno splendido lavoro come duo nel 2017, anche se con Mick Fleetwood e John McVie che li accompagnano in molte delle canzoni.
Nel 2018 Stevie Nicks impose il licenziamento del suo ex, Buckingham, e Christine McVie decise di riprendere la sua carriera da solista con un ritorno al blues, registrando proprio quest’anno alcune delle sue gemme meno conosciute nell’antologia Songbird: A Solo Collection. Non c’era nulla che suggerisse che il titolo successivo con il suo nome sarebbe stato un necrologio.