Il pianista americano aveva 94 anni. Ha trasformato l’easy listening in arte, scrivendo oltre settanta successi internazionali e vincendo due statuette per le musiche dei film “Arturo” e “Ciao Pussycat”. Il leggendario sodalizio con Dionne Warwick terminato davanti a un giudice. Il disco con Elvis Costello
Burt Bacharach, il compositore e pianista che ha trasformato l’easy listening in arte, è morto all’età di 94 anni. Un rappresentante di Bacharach ha confermato al Washington Post che il cantante è morto nella sua casa di Los Angeles per cause naturali. Tra i suoi grandi successi si ricordano Walk On By e Do You Know the Way to San Jose. Un palmarés di 73 hit nella Top 40 negli Stati Uniti e 52 nel Regno Unito, Grammy, Oscar e Tony. Bacharach ha anche contribuito a scrivere le colonne sonore di film come Arturo e Ciao Pussycat. Negli ultimi Settanta anni, solo Lennon-McCartney, Carole King e una manciata di altri hanno rivaleggiato con il suo genio per canzoni immediatamente orecchiabili che sono rimaste eseguite, suonate e canticchiate ancora molto tempo dopo essere state scritte.
Nato a Kansas City, Missouri, nel 1928 e cresciuto a New York, Bacharach si intrufolava nei jazz club minorenni per ascoltare artisti come Count Basie e Dizzy Gillespie, mentre si immergeva nel lavoro di compositori come Stravinsky e Ravel. Ha ricevuto una formazione classica nelle scuole di Montreal, New York e California e, dopo un periodo nell’esercito degli Stati Uniti, è diventato pianista accompagnatore di musicisti, tra cui Vic Damone, gli Ames Brothers e la sua prima moglie, Paula Stewart. Ha anche lavorato come arrangiatore e direttore d’orchestra per Marlene Dietrich quando ha girato l’Europa tra la fine degli anni Cinquanta e l’inizio degli anni Sessanta.
La svolta nella scrittura di canzoni di Bacharach arrivò nel 1957, quando incontrò il paroliere Hal David al Brill Building, la centrale pop di New York. Hanno firmato insieme uno dopo l’altro due “numero 1” con The Story of My Life di Marty Robbins e Magic Moments di Perry Como.
Caratterizzato dai testi stravaganti e romantici di David, Bacharach ha creato arrangiamenti caratterizzati da armonizzazioni vocali, sezioni di archi, piano jazz e altri dettagli raffinati e distintivi, come percussioni scintillanti e melodie fischiate. Insieme, lui e David, hanno creato una serie di classici di tutti i tempi: I Say a Little Prayer, cantata da Aretha Franklin, What’s New Pussycat? di Tom Jones, The Look of Love di Dusty Springfield, Make It Easy on Yourself dei Walker Brothers e molti altri.
Raindrops Keep Falling on My Head, interpretato da BJ Thomas e apparso nel film Butch Cassidy and the Sundance Kid, ha vinto un Grammy e un Oscar nel 1969, mentre la musica di Bacharach per il film ha vinto l’Oscar per la migliore colonna sonora originale.
Dionne Warwick divenne una delle collaboratrici più durature e fruttuose di Bacharach. I loro successi insieme includono Walk on By, Do You Know the Way to San Jose?, Anyone Who Had a Heart, A House is Not a Home (in seguito un successo per Luther Vandross) e la sua versione originale di I Say a Little Prayer. Warwick, in seguito, fece causa con successo a Bacharach dopo che lui e David smisero di lavorare insieme, bloccandola senza materiale. Lui e Warwick si sono riconciliati per il singolo di beneficenza contro l’Aids del 1985 That’s What Friends Are For .
Dopo che lui e Stewart divorziarono nel 1958, Bacharach si sposò altre tre volte, con Angie Dickinson nel 1965, Carole Bayer Sager nel 1982 e Jane Hansen nel 1993. Lui e Hansen, che rimasero sposati fino alla sua morte, hanno avuto due figli, Oliver e Raleigh. Nikki Bacharach, la figlia avuta con Dickinson, si è uccisa nel 2007, all’età di 40 anni, dopo una storia di problemi di salute mentale.
Bayer Sager è diventata una collaboratrice musicale di successo negli anni Ottanta, scrivendo testi per nuove canzoni di Bacharach eseguite da Neil Diamond, Roberta Flack e Christopher Cross, il cui tema per il film del 1981 Arthur ha fatto vincere a Bacharach il suo secondo Oscar per la migliore canzone originale.
La sua stella ha cominciato a brillare di meno dopo la metà degli anni Ottanta, ma ha continuato a perseguire collaborazioni accattivanti, con, tra gli altri, Ronald Isley, Dr Dre e Sheryl Crow. Ha realizzato un paio di album con Elvis Costello, oltre a una versione di I’ll Never Fall in Love Again with him per il film del 1997, Austin Powers.
