– Mohammad Rasoulof, condannato a 8 anni di carcere, è scappato per presentare “The Seed of the Sacred Fig” al Festival. È uno dei favoriti per la Palma d’oro
– Il film è un atto di accusa contro il regime di Teheran. «Ho raccontato il dramma del mio Paese attraverso le contraddizioni di una famiglia iraniana»
Mohammad Rasoulof stava affrontando otto anni di carcere quando ha deciso di fuggire dall’Iran. I suoi film e le sue dichiarazioni che criticano la violenza del governo di Teheran contro i manifestanti gli avevano già fatto guadagnare una lunga serie di pene detentive, divieti cinematografici, restrizioni di viaggio e la confisca del suo passaporto nel 2017. Lasciare il suo Paese natale significava intraprendere una vita di esilio, per non parlare di una fuga rischiosa a piedi attraverso la terra di confine montuosa.
Due settimane dopo la straziante fuga, Rasoulof è arrivato al Festival di Cannes con un film completato. A Cannes dove diversi registi come Francis Ford Coppola e Kevin Costner sono stati elogiati per aver investito i propri soldi nei loro film, Rasoulof ha messo molto di più in gioco: per fa debuttare The Seed of the Sacred Fig (“Il seme del fico sacro”), Rasoulof ha rischiato la vita. «Ho molte più storie da raccontare, molte più narrazioni da creare e film da fare», ha detto Rasoulof, parlando attraverso un interprete al Palais des Festivals di Cannes. «Questo è ciò che mi ha convinto a lasciare l’Iran. Ho dovuto andare avanti con questa missione. Sento che la mia missione è quella di collegare il pubblico del mondo a queste storie, a questa narrazione iraniana. Questo è il mio piano per i prossimi anni».
Il regista Mohammad Rasoulof mostra a Cannes le foto degli attori rimasti a Teheran e perseguitati dalla polizia del regime
L’arrivo drammatico di Rasoulof e l’esplosività del suo film porteranno il Festival di Cannes a una chiusura avvincente. Sabato 25, il giorno dopo la premiere di The Seed of the Sacred Fig in concorso, il festival assegnerà il suo primo premio, la Palma d’Oro. Il film di Rasoulof è visto come uno dei preferiti.
The Seed of the Sacred Fig è ambientato durante le proteste del 2022 in Iran e include filmati reali di telefoni cellulari – alcuni violenti e orribili, censurati dal governo iraniano – delle manifestazioni. Il film segue una famiglia immaginaria di quattro persone – un padre, una madre e due figlie – che interiorizzano acutamente le turbolenze politiche. Il padre, che lavora nel sistema giudiziario, è costretto a timbrare le sentenze contro i manifestanti. Diventa sempre più sospettoso nei confronti di sua moglie e delle sue figlie, mentre il film si trasforma in un esame oscuramente penetrante dell’Iran contemporaneo.
Non volevo tornare in prigione. Ci sono già andato. Sono stato in isolamento per quaranta giorni in una stanza grande come un divano. Poi in celle appena più grandi. Nessuna tortura fisica – evitano con le persone che hanno accesso ai media -, ma altre cose tremende le fanno, come non lasciarti andare in bagno per ore, il che significa che non osi più mangiare né bere…
Mohammad Rasoulof
«Investire un dramma sociale all’interno dell’intimità di una famiglia è stato un modo per riflettere il contrasto tra il volto pubblico e la vita privata della Repubblica islamica», dice Rasoulof. «C’è una contraddizione molto forte tra ciò che dicono e le idee che pensano di abbracciare e la realtà della loro vita». Rasoulof ricorda un incontro quando era in prigione due anni fa. Si era ammalato e fu portato in un ospedale dove i soldati, a rotazione, stavano di guardia accanto al suo letto. I suoi carcerieri, tuttavia, erano ansiosi di guardare il pluripremiato dramma del 2020 di Rasoulof There Is No Evil, sulla pena capitale in Iran. È vietato in Iran.«Ho dovuto guardare There Is No Evil ogni sera», dice ridendo. «Erano così entusiasti di essere lì con un regista. E sapevano che avevo fatto un film sulle guardie carcerarie, quindi volevano guardarlo… Quello che sta succedendo ora in Iran e il cambiamento che sta per accadere verrà da queste famiglie, dall’interno».
«Non volevo tornare in prigione. Ci sono già andato. Sono stato in isolamento per quaranta giorni in una stanza grande come un divano. Poi in celle appena più grandi. Nessuna tortura fisica – evitano con le persone che hanno accesso ai media -, ma altre cose tremende le fanno, come non lasciarti andare in bagno per ore, il che significa che non osi più mangiare né bere…».
Già alle prese con i disordini sociali e le sanzioni internazionali, l’Iran è attualmente in lutto per la morte del presidente Ebrahim Raisi, che è stato sepolto giovedì dopo essere stato morto in un incidente in elicottero. Sebbene le autorità iraniane non abbiano riconosciuto pubblicamente la condanna di Rasoulof, l’avvocato del regista ha detto che è stato recentemente condannato al carcere e alla fustigazione per film e dichiarazioni pubbliche chiamate «esempi di collusione con l’intenzione di commettere un crimine contro la sicurezza del Paese».
Una scena del film
The Seed of the Sacred Fig è stato girato clandestinamente in Iran, con un piccolo cast e troupe. Prima che il film fosse montato, anche alcuni attori sono fuggiti dall’Iran. Ma altri che hanno contribuito a fare il film sono stati ascoltati e le loro famiglie convocate per essere interrogate. L’ufficio del direttore della fotografia è stato perquisito. Una delle più grandi frustrazioni di Rasoulof nel fuggire dall’Iran è stata che ha dovuto lasciare il suo film incompiuto con i suoi collaboratori all’estero. «Li ho chiamati e ho detto loro che avrebbero dovuto prendersi cura del film, qualunque cosa succedesse».
Circa due settimane fa, Rasoulof è arrivato in Germania e si è precipitato a finire il lavoro sulla stampa finale prima di inviarla al festival. «Il cinema e la creatura artistica sono vitali per me», spiega Rasoulof. «Questo è il mio modo di rimanere in vita e andare avanti con la mia vita. Non c’è altro modo in cui posso immaginare di vivere».
Per lui, non c’è stato alcun cambiamento nei suoi interessi. È spinto a raccontare storie sulla libertà e sui diritti umani, «o la loro mancanza nel mio ambiente, nella società in cui vivo», dice. «Quello che è forse diverso in quest’ultimo film è che mi sono avvicinato al mio soggetto, in un certo senso. È più esplicito. Ultimamente, il mio interesse non è tanto il sistema o il governo. Non è più la struttura che sto osservando, sono più le persone che mantengono questo sistema e gli permettono di funzionare: la mentalità di queste persone, le loro motivazioni».
In vista della premiere del film, The Seed of the Sacred Fig è stato acquisito per la distribuzione nordamericana da Neon, l’acclamata etichetta speciale che ha sostenuto quattro vincitori consecutivi di Palme d’Oro, tra cui Anatomy of a Fall e Parasite dello scorso anno. La Directors Guild of America ha anche espresso sostegno a Rasoulof «nella sua fuga dalla condanna ingiusta». Lesli Linka Glatter, il suo presidente, ha dichiarato in una dichiarazione: «Siamo solidali con lui mentre cerca un rifugio sicuro».
Alla domanda su dove va da qui, Rasoulof dice di aver già iniziato a lavorare sul suo prossimo progetto, un’opera animata su un moderno scrittore iraniano. «Le mie storie hanno a che fare con l’Iran ma non con l’Iran in senso geografico», dice Rasoulof. «Quindi posso farlo ovunque. Non devo tornare in Iran per raccontare storie iraniane». Anche se, confessa, «quando stavo attraversando il confine, mi sono girato, ho dato un’ultima occhiata alla mia terra natale e ho pensato: “Ci tornerò”.
Penso che tutti gli iraniani che sono dovuti partire a causa del regime totalitario tengano una valigia pronta a casa, nella speranza che le cose migliorino».
