L’eccellente debutto da solista di Romy, co-cantante della band The xx. “Hit parade” picco creativo di Róisín Murphy. Il jazzy soul-pop dei The EEs ed il balkan soul di Maiiah & the Angels of Libra. Il pop monello della ex star Disney Olivia Rodrigo e il “Long Goodbye” di LP alle sue amanti. Il ritorno dei Sigur Rós. “Dance of the Elders” capolavoro ECM del chitarrista austriaco Wolfgang Muthspiel. I dischi postumi di Sparklehorse e Jaime Branch
“The Sea” Romy
L’album di debutto da solista di Romy (nella foto di copertina) arriva quasi tre anni dopo Lifetime, un singolo euforico che ha segnato la sua svolta verso la club-ready. Mid Air è concepito come una “lettera d’amore” ai club queer in cui Romy, nata a Londra, è sbocciata da adolescente. È un album dance nostalgico ma fresco che attinge a un profondo pozzo di sentimenti.
Meglio conosciuta come co-cantante e chitarrista dell’influente band britannica The xx, Romy capisce chiaramente che testi apparentemente semplici possono suonare assolutamente profondi nel contesto di una palpitante canzone dance. Lavorando con il richiestissimo produttore elettronico Fred Again, il collaboratore di Madonna Stuart Price e il suo compagno di band Jamie xx, ha realizzato un album di eleganti pezzi trance che colpiscono il bersaglio melodicamente ed emotivamente. Quando canta “non devi essere così forte” nella pulsante Strong, sembra allo stesso tempo catartico ed edificante.
Sebbene un senso di dolore e liberazione permei i ritmi emotivi e la voce cristallina dell’album, Mid Air celebra anche la relazione d’amore della cantante con il fotografo e regista Vic Lentaigne, che ha sposato nel 2021. Dalla passeggiata balneare di The Sea al climax martellante di Did I, che ricrea la sensazione delle tre del mattino in un sudato club di un’isola greca, è il lavoro di un artista con un sincero apprezzamento per la musica dance e la capacità di creare pezzi elettrizzanti.
“Fader” Róisín Murphy
È passato quasi un quarto di secolo quando Róisín Murphy e Mark Brydon, come duo di musica elettronica Moloko, hanno ottenuto il loro più grande successo, Sing It Back. Vale la pena guardare indietro a chi altro popolava i vertici più alti delle classifiche del Regno Unito allìepoca (Spice Girls, Savage Garden, All Saints), se non altro perché sottolinea quanto sia raro per un artista come Murphy mantenere una tale vena creativa.
Nonostante lo standard costantemente elevato del suo lavoro passato, Hit Parade rappresenta un nuovo picco creativo. L’album contiene alcune delle melodie più contagiose di Murphy fino ad oggi, ma come gran parte di Hit Parade, c’è molto di più in canzoni come Fader che semplici ritornelli pop. Murphy trasmette un messaggio di vitalità con l’urgenza di un’artista pronta a smentire coloro che scartano le donne di una certa età.
“Slight & Small”, TheEEs feat. Maike Jacobs
TheEEs (André Neundorf e Claus Hartisch di Bahama Soul Club / Kojato) presentano il nuovo singolo di jazzy soul-pop con un tocco di misticismo featuring la cantante e attrice Maike Jacobs.
“Kava” Maiiah & the Angels of Libra
Il nuovissimo singolo è una fetta di ritmato Balkan soul di Maiiah con Angels Of Libra, in cui la vocalist canta in croato in onore delle sue radici familiari, ed è il più recente brano estratto dal suo album di debutto. Gli Angels Of Libra sono un gruppo soul di dieci elementi di Amburgo con un’alta affinità con le tecniche di registrazione analogica, il soul degli anni Sessanta e le colonne sonore dei film.
“All-american Bitch” Olivia Rodrigo
Nel tumultuoso secondo album Guts, la ventenne Olivia Rodrigo trasforma le proprie vulnerabilità in un grido di battaglia: è una cantautrice che si tuffa a capofitto nell’esperienza collettiva femminile mentre persegue anche l’avventura, il desiderio e il sollievo. “Sono sempre grata”, ripete Rodrigo nell’apertura di All-American Bitch, “sono carina quando piango”.
Questo disco lancia una scintillante bomba incendiaria contro una realtà cupa e condivisa. Dodici canzoni che analizzano amori tormentati e fantasie di vendetta ed evidenziano la quasi impossibilità di mantenere le relazioni quando si è in battaglia con l’occhio vigile dei social media.
Olivia Rodrigo è diventata famosa nel 2021 con il suo disco d’esordio Sour, un album che ha generato successi stratosferici (Drivers License, Good 4 U) e ha portato l’ex star Disney in un’ascesa che le ha cambiato la vita, chiudendo l’anno come l’artista che ha venduto di più in tutto il mondo. Oggi è considerata una delle scrittrici pop più influenti della sua generazione ed il suo sound – un mix di pop monello, in debito con Avril Lavigne e ballate in picchiata – può già essere ascoltato in numerosi artisti più recenti, tra cui Lauren Spencer-Smith.
“Long Goodbye” LP
Dopo l’uscita dei recenti singoli Golden, One Like You e Love Song, Laura Pergolizzi, la cantautrice americana meglio nota come LP, pubblica quest’altro brano tratto da Love Lines, il suo settimo album. Long Goodbye è una canzone di rottura opportunamente epica per coloro che proprio non riescono a lasciarsi andare.
«È una lettera d’amore per le mie ultime due lunghe relazioni in cui sentivo che in qualche modo non volevamo farlo ma dovevamo porre fine alle cose per la salute e il benessere a lungo termine di entrambi», spiega LP. «Probabilmente sembra un po’ più nobile di quanto non sia in realtà! La situazione meritava un momento epico e roboante per quello che vale, e penso che ne abbiamo ottenuto uno». L’inizio di LP nella musica è avvenuto come autrice per giganti del pop, tra cui Rihanna, Christina Aguilera e Celine Dion.
“Evening Star Supercharge” Sparklehorse
Il brano è tratto da Bird Machine, prima raccolta di inediti degli Sparklehorse da quando il cantautore Mark Linkous è morto suicida nel 2010. Il disco di quattordici canzoni è stato meticolosamente messo insieme dal fratello minore di Linkous, Matt, e da sua cognata Melissa, che hanno scoperto scatole di nastri mentre organizzavano gli archivi.
La musica di Bird Machine inizialmente doveva apparire nel quinto album degli Sparklehorse, originariamente previsto per il 2009. Mark Linkous aveva registrato le tracce con Steve Albini a Chicago. Le registrazioni, inclusi i singoli It Will Never Stop ed Evening Star Supercharger, sono state completate in collaborazione con il produttore Alan Weatherhead, che ha coprodotto il disco con Matt e Melissa.
“Klettur” Sigur Rós
Nel 2013, i Sigur Rós hanno pubblicato il loro settimo album, Kveikur. Era, per loro, un set senza precedenti assertivo, oscuro e fragoroso, con sfumature industriali. Dopo essere stati impegnati con progetti paralleli, uscite di colonne sonore e tour nel frattempo, alla fine sono tornati in studio per il contrastante Átta – “otto” in islandese – il loro primo album in dieci anni. Con la formazione di Jónsi, Georg Hólm e Kjartan Sveinsson (senza il batterista di lunga data Orri Páll Dýrason), è stato prodotto dalla band e Paul Corley (Ben Frost, Oneohtrix Point Never) e registrato con la London Contemporary Orchestra, altri musicisti agli ottoni e archi e percussioni intenzionalmente limitate di Ólafur Ólafsson.
Registrato nel 2022 e ispirato dall’idea di unità di fronte a tumulti travolgenti – climatici, sociopolitici, virali e altro – Átta, persistentemente caldo e maestoso, dura quasi un’ora e spesso assomiglia a un album ambient: il suono calante e amorfo modella più delle canzoni. La traccia più vicina a un trascinante brano indie rock è la più densa e tesa Klettur, che impiega un tamburo profondo e martellante. Altre tracce con voci prominenti e toccanti includono Mór, con i suoi avvolgenti strati di brillantezza, e Fall echeggiante e basata sul pianoforte, ma Áttagiustappone continuamente minimalismo e sontuosità, toni bassi e note alte e progressioni armoniche ascendenti e discendenti, culminando nell’epica 8, di quasi dieci minuti.
“Amelia” Wolfgang Muthspiel
Tra i migliori nuovi album ECM appena annunciati per l’autunno c’è certamente Dance of the Elders di Wolfgang Muthspiel, maestro della chitarra austriaco in formazione in trio con il distinto bassista Scott Colley e il batterista americano di Colley Brian Blade. In uscita il 29 settembre, fa seguito all’eccellente Angular Blues del 2020, che il Times ha definito un «album tranquillamente impressionante».
Il nuovo album include improvvisazione in studio, una versione del corale di Bach O Sacred Head, Now Wounded (che ha ispirato American Tune di Paul Simon), l’originale Cantus Bradus di Muthspiel, Liebeslied di Kurt Weill, l’intramontabile Amelia di Joni Mitchell e Folk Song, un pezzo di Muthspiel ispirato a Keith Jarrett. Muthspiel dice dell’ultimo di questi: «Avevo una vaga idea della musica di Keith quando ho ideato questo, specialmente le sue improvvisazioni da vampiro dell’era dell’appartenenza. Puoi sempre capire quanto qualcuno sia armonicamente inventivo quando suona attorno a un accordo per un lungo tratto. Tutto ciò che Keith implica con le sue linee superiori, le sue voci medie, ti mostra tutti gli accordi che sapeva suonare ma poi ti prende solo in giro. Adoro questo di Keith».
Scivola giù come un bicchiere Almdudler, la popolare “spuma” austriaca.
“The Mountain” Jaime Branch
Il mondo del jazz contemporaneo è rimasto scioccato dalla prematura scomparsa della trombettista e compositrice d’avanguardia Jaimie Branch, avvenuta lo scorso agosto all’età di 39 anni. Branch era feroce ed emozionante, una pioniera nota per il suo jazz intransigente e politicamente impegnato e per il suo stile originale. Il suo lavoro occupava un’area della musica creativa che potrebbe essere facilmente definita punk-jazz.
Ora, il suo ultimo album con il suo ensemble principale è pronto per essere ascoltato dal resto del mondo. Fly Or Die Fly Or Die Fly Or Die ((World War)) consiste di nove canzoni composte da Branch e poi registrate nell’aprile 2022 con i Fly Or Die (il violoncellista Lester St Louis, il bassista Jason Ajemian e il batterista Chad Taylor) durante la sua residenza presso il Bemis Center for Contemporary Art di Omaha, Nebraska.
Quando Branch morì, l’album era quasi completato. Quello che avrebbe dovuto essere il passo successivo nella carriera innovativa di Branch è diventato un documento finale tragicamente bello che ha catturato un artista che stava raggiungendo la vetta. Sorprendentemente lussureggiante e melodicamente espansivo, l’album si apre con l’elettro-gospel Aurora Rising, che dura poco meno di due minuti prima di risolversi esattamente nel groove immediatamente orecchiabile di Borealis Dancing.
