La stilista inglese aveva 93 anni. «È stata un’eccezionale innovatrice degli Swinging Sixties». Il suo negozio Bazaar divenne il centro di una rivoluzione della moda che mise per la prima volta i giovani al centro della scena. La gonna corta significava emancipazione. La Swinging London dei Beatles e delle ragazze in minigonna formarono un vortice di tendenze e di stili che di lì a poco avrebbe travolto il mondo
Mary Quant, la stilista britannica che ha reso di moda la minigonna, è morta all’età di 93 anni. Lo ha reso noto la sua famiglia attraverso l’agenzia di stampa AP, dichiarando che «è morta pacificamente a casa nel Surrey, nel Regno Unito, questa mattina». La famiglia ha aaggiunto che «è stata una delle stiliste più riconosciute a livello internazionale del XX secolo e un’eccezionale innovatrice degli Swinging Sixties». Mary Quant aprì il suo primo negozio nel centro di Kings Road nel 1955 e «i suoi talenti creativi lungimiranti hanno dato un contributo unico alla moda britannica».
Nata nel sud-est di Londra l’11 febbraio 1930, Dame Mary era figlia di due insegnanti gallesi. Ha conseguito un diploma negli anni Cinquanta in Educazione artistica al Goldsmiths College, dove ha incontrato suo marito, Alexander Plunket Greene, che in seguito ha contribuito a stabilire il suo marchio. Quant fu assunta come apprendista cappellaio prima di realizzare i suoi vestiti e nel 1955 aprì “Bazaar”, il suo negozio in Kings Road nel quartiere londinese di Chelsea.
Negli anni Sessanta, Mary Quant si fece notare come “ragazza poster” per Youthquake di Londra. Sebbene sia spesso erroneamente accreditata come l’inventrice, ha indubbiamente reso la minigonna il capo d’abbigliamento in voga per una nuova generazione di giovani donne. Con il suo taglio di capelli alla Vidal Sassoon e la reputazione di prestanome della Swinging London, è stata spesso fotografata in minigonna. Quant ha fatto molto di più che indossare minigonne: le ha disegnate anche lei.
Era all’avanguardia del cambiamento della moda degli anni Sessanta, uno che ha messo i giovani al centro della scena per la prima volta. La gonna corta significava emancipazione, quei centimetri guadagnati erano uno schiaffo al maschilismo e a chi voleva le donne relegate ad un ruolo di inferiorità e pudore morale. Espresse nella moda quella voglia di rompere con il passato e di creare un futuro diverso che era nel rock e nella musica dei Beatles. Una rivoluzione culturale e la Swinging London dei Beatles e delle ragazze in minigonna era un vortice di tendenze e di stili che di lì a poco si sarebbe proiettati nei quattro angoli del mondo.
I suoi vestiti erano luminosi, colorati, comodi e semplici, prendendo ispirazione da sottoculture come i mod e le uniformi scolastiche. Anche se non erano economici – un abito scamiciato costava sei ghinee nel 1963, l’equivalente di poco più di cento euro – i suoi vestiti erano più convenienti di quelli realizzati dai marchi di stilisti. Ha fatto appello a una nuova generazione di giovani donne con un lavoro e più reddito disponibile da spendere in vestiti. La stilista ha riassunto il nuovo mood del decennio, scrivendo nella sua autobiografia bestseller del 1966 Quant by Quant che «i giovani erano essenzialmente stanchi di indossare gli stessi vestiti delle loro madri».
Dopo aver appreso della sua morte, Alexandra Shulman, ex redattore capo della rivista British Vogue, ha affermato che Mary Quant era «una leader della moda, ma anche dell’imprenditoria femminile, una visionaria che era molto più di un grande taglio di capelli», riferendosi ai capelli corti che portava e che andavano molto di moda negli anni Sessanta.
Un post sull’account Twitter del Victoria and Albert Museum, che ha recentemente ospitato una mostra sui design di Quant, dice: «È impossibile sopravvalutare il contributo di Quant alla moda. Ha rappresentato la gioiosa libertà della moda degli anni Sessanta e ha fornito un nuovo modello per le giovani donne. La moda di oggi deve molto alla sua visione pionieristica».
