– Un infarto ha stroncato la vita del leggendario musicista e ingegnere del suono all’età di 61 anni. Collaborò con la band catanese in diversi album
– «Uno dei migliori musicisti del pianeta e una persona di una sensibilità e di una personalità molto particolari. Unica», ricorda affranto Agostino Tilotta
– Cantante e chitarrista degli Shellac, il cui nuovo album “To All Trains” esce la prossima settimana, ha prodotto i Pixies di “Surfer Rosa” ed i Nirvana di “In Utero”
«Conoscere Steve Albini è stata una grande fortuna nella vita, perché io parlo dell’uomo, che poi era uno dei migliori ingegneri del suono del pianeta, uno dei migliori musicisti del pianeta e una persona di una sensibilità e di una personalità molto particolari. Unica». È visibilmente affranto Agostino Tilotta degli Uzeda per la scomparsa di Steve Albini morto all’età di 61 anni per un attacco di cuore nel suo studio di registrazione.
Cantante, chitarrista e produttore, Steve Albini è stato al timone di una serie degli album più stimati della scena musicale alternativa statunitense e non solo. Agli inizi degli anni Novanta atterrò da Chicago all’aeroporto di Catania con una valigia in mano per incontrarsi con gli Uzeda e registrare con loro l’album Waters, dando inizio a una collaborazione che resterà negli annali del rock nazionale.
«Il nostro rapporto con Steve è stato un incontro fra persone diverse con storie diverse da raccontare e ciascuno con la voglia e il piacere di ascoltare», continua Tilotta. «E così ci siamo trovati ad avere delle cose in comune, come la passione per il suono e tante altre cose. Da Waters in poi è stato sempre lui il nostro ingegnere del suono e anche nella esperienza con il gruppo Bellini. Per noi è una mancanza infinita. Vogliamo ricordarlo per la sua linearità, per la sua generosità ed il suo essere così unico».
Nato in California nel 1962, le ispirazioni musicali di Albini provenivano dal movimento punk, principalmente i Ramones, ma anche dalle declinazioni più bizzarre del genere come quelle dei Devo e Pere Ubu. Si trasferì nei sobborghi di Chicago per studiare giornalismo per poi subire il fascino dalla fertile scena musicale underground della città, lavorando per l’etichetta punk Ruthless Records.
Ha iniziato il suo progetto musicale, Big Black, inizialmente uno sforzo solista che presto è diventato un quartetto. Il loro album di debutto Atomizer è stato pubblicato nel 1986 e il secondo album, Songs About Fucking – caratterizzato dal suo tono di chitarra bollente e dagli impulsi della drum machine – è diventato un punto di riferimento nella scena punk statunitense del decennio e si è guadagnato un ammiratore in Robert Plant, che in seguito ha fatto produrre ad Albini il suo album con Jimmy Page, Walking Into Clarksdale.
I Big Black si erano già separati quando è stato pubblicato Songs About Fucking , e già Albini aveva fondato la nuova band, i Rapeman, nel 1987. Nel 1992 forma gli Shellac, che diventa una luce singolare nella scena art-rock statunitense, suonando uno stile minimalista ma giocosamente ritmico con avvincente interazione tra Albini, il batterista Todd Trainer e il bassista Bob Weston. Hanno pubblicato cinque album, oltre a To All Trains in arrivo la prossima settimana.
Accanto alla sua musica, ha coltivato il suo mestiere dietro il banco di miscelazione. Un importante credito iniziale è arrivato su Surfer Rosa, il debutto del 1988 dei Pixies, seguito da numerosi altri mentre la scena grunge fioriva nei primi anni Novanta: the Jesus Lizard, Tad, the Breeders e altri ancora. Ha contribuito a definire il suono grezzo di Rid Of Me di PJ Harvey nel 1993 ed è stato determinante nell’album In Utero dei Nirvana, il seguito di Nevermind. La sua cruda presentazione delle desolanti canzoni della band provocò l’aspra reazione dell’etichetta Geffen.
Anche se le sue idee potevano spaventare il mainstream, Albini era adorato dai musicisti per il suo approccio senza pretese, per mettere in primo piano le intenzioni di ogni artista piuttosto che imporre un particolare stile di produzione. Ha anche favorito le tecniche analogiche, annunciando bruscamente “fuck digital” sulle note di copertina di Songs About Fucking.
Il suo successo gli ha permesso di creare Electrical Audio nel 1995 ed è apparso nei titoli di coda per numerosi altri artisti di riferimento nell’indie americano che sono andati ben oltre il lavoro rumoroso per cui era generalmente conosciuto: Joanna Newsom, Low, Jon Spencer Blues Explosion e altri. Anche artisti britannici come Manic Street Preachers, Mogwai e Jarvis Cocker hanno cercato la sua esperienza. Fino ai siciliani Uzeda.
