La sofferta lavorazione del film sul supereroe della DC Comics mentre alla Warner Bros. cambiava la strategia. Fine o inizio di un nuovo ciclo? Molti cenni nostalgici (il ritorno di Michael Keaton-Batman) e l’ingresso del multiverso
Ci sono state molte situazioni stressanti nel realizzare The Flash e portarlo nei cinema il 16 giugno. È stato girato nel bel mezzo di una pandemia. C’è stato isolamento da amici e familiari per i 138 giorni di riprese. C’era una star, Ezra Miller, che, dopo la conclusione, ha fatto notizia per scontri legali in mezzo a una crisi di salute mentale. E dietro a tutto, uno studio che subisce cambiamenti di leadership e ripensa l’intera strategia DC Comics. Ma prima, hanno dovuto capire come trasportare una Batmobile da due tonnellate da Los Angeles al Regno Unito a causa della carenza mondiale di container nel 2021.
Non si trattava soltanto di una Batmobile, intendiamoci. Era uno delle macchine speciali originali dei film di Tim Burton necessaria per il grande ritorno del crociato mascherato di Michael Keaton dopo trent’anni. Una produzione importante che prevedeva anche la costruzione, da zero, di una replica a grandezza naturale della Batcaverna.
Il regista Andy Muschietti e sua sorella, la produttrice Barbara Muschietti, hanno atteso nervosamente il suo arrivo, preoccupati se ce l’avrebbe fatta in tempo o sarebbe rimasta bloccata in mezzo all’oceano. Hanno tirato un sospiro di sollievo quando è arrivata a terra, hanno festeggiato e sono passati al problema successivo: come farla entrare nella Batcaverna dei Warner Bros. Studios Leavesden. Alla fine ha comportato il caricamento su un camion cargo aeroportuale modificato che è stato sollevato a 20 piedi (6 metri) in aria e “rotolato delicatamente” sul set.
«Tutto è venuto con una piccola avventura», ha detto con una risata Barbara Muschietti in una recente intervista con The Associated Press. È una descrizione appropriata, anche se minimizzata. Le versioni cinematografiche del personaggio veloce come un fulmine sono state in varie fasi di sviluppo dalla fine degli anni Ottanta. Uno scenario aveva Ryan Reynolds come protagonista e David S. Goyer alla regia; un altro ha visto George Miller preparare il terreno per spin-off con Adam Brody. Poi, nel 2014, le cose hanno iniziato a prendere forma quando la Warner Bros. ha tracciato un universo condiviso di film DC Comics, tra cui un Flash indipendente con Miller nei panni di Barry Allen, che sarebbe apparso per la prima volta in Batman vs Superman: Dawn of Justice, Suicide Squad e Justice League. Diversi scrittori e registi sono entrati e usciti dallo sviluppo di The Flash, tra cui Phil Lord e Christopher Miller, Seth Grahame-Smith, Rick Famuyiwa, Robert Zemeckis e John Francis Daley e Jonathan Goldstein, e le date di uscita sono state posticipate. Ezra Miller ha anche lavorato alla sceneggiatura.
I Muschietti stavano finendo It Chapter Two quando lo studio li ha contattati per The Flash. Non si preoccupavano della storia disordinata dello sviluppo della maratona: volevano solo capire se valeva diversi anni della loro vita. Nella storia, Andy Muschietti ha trovato un nucleo emotivo avvincente: il rapporto tra Barry Allen e sua madre, che è stata uccisa quando era bambino e che vuole salvare nel tempo. Anche Ritorno al futuro, a cui si fanno parecchi riferimenti in The Flash, era uno dei loro film preferiti.
La sceneggiatrice di Birds of Prey, Christina Hobson, ha fatto un tentativo con la storia ed è uscita con qualcosa che era sia divertente sia emozionante e ha introdotto il multiverso. Nella ricerca di Barry Allen per salvare sua madre, viene accidentalmente gettato in un’altra linea temporale e incontra una versione più giovane e diversa di se stesso che viene travolta dal viaggio. Ha consentito molte possibilità, incluso il ritorno di Keaton in un film che aveva anche Zack Snyder Batman di Ben Affleck.
«Eravamo tutti molto entusiasti della prospettiva che Michael Keaton tornasse dopo trent’anni senza sapere cosa stesse combinando Batman», ha detto Andy Muschietti. «Il multiverso ha permesso che ciò accadesse e combinasse i personaggi esistenti, l’universo esistente, con qualcosa che sembrava essere stato sepolto nel passato».
Hanno detto a Keaton che non sarebbero stati in grado di fare il film senza di lui. Volevano trovare il suo Bruce Wayne in un posto che la gente non si sarebbe aspettata. Alla fine, Keaton ha accettato. Il Batman di Keaton doveva anche fare un ritorno nel film indipendente Batgirl, che alla fine è stato accantonato quando si era vicini al completamento.
The Flash ha altri cenni nostalgici, tra cui un esercito di cameo che è meglio non rovinare, che aiuta a preparare il terreno per un “riavvio dell’universo”. Durante la realizzazione del film, grandi cambiamenti di leadership erano in corso alla Warner Bros. e, in particolare, ai DC Studios, dove i nuovi co-presidenti e amministratori delegati James Gunn e Peter Safran avevano il compito di tracciare il futuro dei personaggi del DC Universe, da Superman a Batman. Quella nuova visione non inizierà ufficialmente fino al nuovo Superman di Gunn nel 2025, ma ha anche detto che The Flash, sebbene tecnicamente da una dirigenza precedente, «ripristina l’intero universo DC».
Dal alcuni The Flash è stato definito uno dei migliori film di supereroi mai fatti e le recensioni sono state per lo più molto positive con molti elogi per i doppi ruoli di Miller. «Quello che sorprende è questa deliziosa strana coppia», dice Barbara Muschietti. «Dimenticando che sono lo stesso attore». Ci sono persino voci secondo cui la collaborazione dei DC Comics con i Muschietti continuerà con i film futuri. Ma in questo momento, l’obiettivo è The Flash. «Aspettiamo e vediamo», commenta scaramantico Andy Muschietti.
