– La pianista canadese, vincitrice di un Grammy, martedì 6 maggio a Palermo e l’indomani a Catania ospite della rassegna “Catania Jazz”. Presenterà in trio “Run the Gauntlet”, album dedicato a sei maestre della tastiera che l’hanno ispirata nella sua carriera: Geri Allen, Carla Bley, Marilyn Crispell, Angelica Sanchez, Sylvie Courvoisier e Renee Rosnes
– «Avevo scritto una serie di pezzi sui vampiri per Jonathan Blake (il suo batterista, ndr). Mentre mettevo insieme l’album, ho ascoltato il modo in cui stavamo interagendo e ho riconosciuto tutte le mie influenze». «Al Berklee Institute sto portando avanti un programma per attirare l’attenzione su compositrici e suonatrici»
«Suonavo musica classica da bambina, poi mi sono orientata sempre più verso il jazz mainstream e mi sono innamorato della musica di Keith Jarrett. Quando sono arrivata a New York, mi sono appassionata alla scena musicale improvvisata, che mi ha fatto mettere in discussione il ruolo del pianoforte».
Si presenta così Kris Davis, quarantacinquenne pianista canadese di Vancouver, vincitrice di un Grammy, autrice di 254 dischi come leader o co-leader. Ha collaborato con artisti come Terri Lyne Carrington, Dave Holland, John Zorn, Craig Taborn, Ingrid Laubrock, Tyshawn Sorey ed Esperanza Spalding. È stata nominata Doris Duke Artist 2021 insieme a Wayne Shorter e Danilo Perez, Pianista dell’anno dalla rivista DownBeat nel 2022 e nel 2020, e pianista e compositrice dell’anno dalla Jazz Journalists Association nel 2021. Nel 2019, il suo album Diatom Ribbons è stato nominato disco jazz dell’anno sia dal New York Times che dall’NPR Music Jazz Critics Poll. Il lavoro attinge dal mondo musicale dell’improvvisazione libera, dello spoken word, dell’elettronica, del jazz mainstream, dell’R&B e del rock. Nel settembre 2023, Davis ha pubblicato Diatom Ribbons – Live at the Village Vanguard con la vincitrice del Grammy e NEA Jazz Master Terri Lyne Carrington alla batteria, Julian Lage alla chitarra, Val Jeanty ai giradischi e all’elettronica e Trevor Dunn al basso. La pianista e compositrice canadese, che è anche direttrice associata del Programma di Sviluppo Creativo presso il Berklee Institute of Jazz and Gender Justice e la fondatrice della Pyroclastic Records, sarà in concerto martedì 6, in anteprima nazionale, al Teatro Golden di Palermo (ore 21) e mercoledì 7 maggio al Metropolitan di Catania (ore 21), ospite della rassegna Catania Jazz.
In questo tour, Kris Davis sarà accompagnata da Robert Hurst al basso e Jonathan Blake alle percussioni. È la stessa formazione con la quale lo scorso anno ha registrato l’album Run the Gauntlet, dedicato a sei pianiste jazz che l’hanno influenzata nel corso della sua carriera: Geri Allen, Carla Bley, Marilyn Crispell, Angelica Sanchez, Sylvie Courvoisier e Renee Rosnes.
«La title track è uno dei pezzi dell’album. Inizialmente l’ho scritta per affrontare una serie di sfide», racconta. «L’ho scritta per Jonathan Blake perché è così bravo a interpretare i vampiri e a inquadrarli in modi diversi. Ho scritto una serie di pezzi sui vampiri per lui. Mentre mettevo insieme l’album, ho ascoltato il modo in cui stavamo interagendo e ho riconosciuto tutte le mie influenze da Geri Allen, Angelica Sanchez e Marilyn Crispell: sono tutte lì in qualche modo. Sto anche lavorando con il Berklee Institute of Jazz and Gender Justice, attirando l’attenzione su compositrici e suonatrici, e ho pensato che sarebbe stata una buona opportunità per evidenziare quelle particolari pianiste che sono davvero importanti».
- Pensa di aver dovuto lottare per il riconoscimento nel mondo del jazz a causa dell’essere una donna, specialmente nel suo ruolo di direttore associato del programma di sviluppo creativo presso il Berklee Institute of Jazz and Gender Justice?
«No. Considerando che faccio musica impegnativa e non convenzionale e porto influenze diverse nella mia musica, che, a volte, non attira l’attenzione. Tuttavia, ho avuto interesse, successo e sostegno, specialmente dalla critica. Ho avuto supporto e risposte a quello che faccio; sento che la mia musica dà qualcosa di diverso rispetto al mainstream. Quindi, se sei un critico e ascolti e intravedi qualcosa di diverso, con molte influenze e rischi, lo apprezzi, vuoi sostenerlo e portarlo avanti».
- Ha sviluppato un linguaggio personale molto definito e all’avanguardia. Eppure, alterna il ruolo di leader a quello di sideman. Come vive questa dualità e come si naviga tra la propria visione e quella degli altri?
«Penso che sia importante avere personalità musicali diverse in una band. Quando tutti si avvicinano allo stesso assolo allo stesso modo, la musica perde la sua qualità dinamica. Sono sempre attratta dai leader delle band che sono alla ricerca di diversi tipi di personalità. Ad esempio, ho suonato con Dave Holland negli ultimi due anni, ed è un capoband straordinario perché riunisce persone che provengono da luoghi e background musicali diversi, con modi diversi di pensare su come suonare gli assoli e come interagire con il gruppo. Questo gruppo include Jaleel Shaw, Nasheet Waits, Dave Holland e me. Quando Jaleel Shaw suona, fa battute incredibili e belle. Quando sono da sola, sono più interattiva e ritmica, e questo aiuta anche ad elevare la musica. Come ascoltatore, lo apprezzi; ascolti diversi modi in cui gli assoli rispondono l’uno all’altro nella forma del pezzo».
- Nell’acclamato album Diatom Ribbons ha collaborato con diversi artisti, ricevendo elogi e premi. Come riesce a fondere improvvisazione libera, parola parlata, elettronica e jazz?
«È nato dall’incontro di due diverse comunità con Terri Lyne Carrington, Val Jeanty ed Esperanza Spalding, con cui stavo suonando in quel momento. Volevo anche portare la comunità improvvisata a New York per vedere cosa succede. In studio, ci siamo incontrati, abbiamo imparato i pezzi nel momento e abbiamo registrato alcune riprese, e questo è stato. C’è sempre qualcosa di speciale nell’incontrarsi per la prima volta in studio. La collaborazione con Val Jeanty e Terri Lyne Carrington è avvenuta prima di Diatom Ribbons, in un concerto allo Stone di New York, che è stato davvero divertente e ci ha dato l’appetito di fare quell’album».
