– L’album di debutto dolorosamente intimo e incantevole dell’artista britannica che è uno dei primi ospiti annunciati dell’Ypsigrock Festival 2026
– Il disco, prodotto dal supergruppo delle boygenius, è una riconciliazione di sconvolgimenti personali e una lettera d’amore alla comunità trans
– «Non credo che la gente sappia davvero cosa attraversano le persone come me. Difendere i diritti trans è sicuramente una parte importante del mio lavoro»
Phoebe Bridgers, Julien Baker e Lucy Dacus, ovvero il trio delle boygenius, sono le stelle polari del viaggio di Jasmine, cominciato con lo strabiliante You Are the Morning. Ma l’associazione con il supergruppo è l’elemento meno impressionante della sua musica. A colpire sono i messaggi e i sentimenti di questo disco.
«È un momento di merda per essere trans in qualsiasi parte del mondo, ma soprattutto in America in questo momento», sbuffa jasmine.4.t sotto le sue già iconiche ciocche rosa e blu. «Penso che essere in grado di andare lì come donna trans e promuovere una sorta di solidarietà internazionale sia una ragione così grande per cui lo sto facendo».
Già prima del suo album di debutto You Are The Morning, prodotto dalle boygenius, Jasmine Cruickshank era riuscita a risuonare nelle comunità queer e trans ben oltre la sua porta di Manchester. Quella relazione speciale è stata rapidamente resa possibile dopo che è diventata la prima artista britannica che ha firmato per la Saddest Factory Records di Phoebe Bridgers, una mossa che le ha cambiato la vita.
«Ho fatto un tour con Lucy Dacus delle boygenius», racconta. «Siamo andati molto d’accordo e siamo rimasti in contatto. Lucy è stata una delle prime persone con cui ho fatto coming out e ci scambiavamo sempre le demo». Non passò molto tempo prima che Lucy passasse il materiale di Jasmine.4.t a Bridgers, che portò immediatamente il progetto alla sua etichetta. «The Saddest Factory e la connessione con le boygenius mi hanno aperto a tutto questo mondo di giovani queer americani, il che è incredibile», continua a meravigliarsi Jasmine.
Non è difficile capire ciò che Phoebe Bridgers e Lucy Dacus hanno visto in quelle prime demo che erano le fondamenta di You Are The Morning. La title track dell’album porta un livello terapeutico di calore mentre la dolce voce di Cruickshank si muove sinuosa su una ballata folk, “You are the morning, you make the grass grow / You are the Hawthorn tangled in dog-rose” (Tu sei il mattino, fai crescere l’erba / Sei il biancospino impigliato nella rosa canina). L’album brilla per le produzioni morbide, ma autorevoli, negli strumentali in erba e nei lirismi avvincenti. Dagli ampi arrangiamenti d’archi in High Fieldalle voci sottili nella title track del disco e alle esplosive pause per chitarra. La grintosa ed esplicita Guy Fawkes Tesco Dissociation (con Bridgers alla voce) accenna alle esperienze formative di Jasmine come artista fai-da-te sulla scena di Bristol.
«Ho sempre seguito questo suono infuso dal folk», tiene a sottolineare. «Fa parte del mio progetto solista che va avanti dalla scuola elementare. Scrivo canzoni da quando avevo 2 anni, ho sempre scritto canzoni come scrivere un diario, è così che elaboro le cose».
You Are In The Morning è arrivato dopo un difficile periodo, afflitto da gravi problemi di salute e dal fallimento del suo matrimonio: «È finito abbastanza rapidamente, ho provato a tornare a vivere con i miei genitori, che non mi hanno voluto. Quindi, non avevo davvero un posto dove vivere».
È. stato in questo periodo che Jasmine si trasferì da Bristol a Manchester e trovò l’abbraccio della sua tribù. «Sono rimasto sui divani e sui pavimenti degli amici per un po’ e durante quel periodo ho incontrato altre persone queer mentre scrivevo queste canzoni». Quel senso di ritrovata comunità, speranza e calore pulsa attraverso il disco. «La title track parla originariamente del mio migliore amico che mi ha accolto», racconta. «Si tratta anche della comunità più ampia e della speranza che la mia famiglia prescelta mi ha dato quando sono arrivata a Manchester. La mia comunità mi ha davvero aperto gli occhi sul mio futuro e mi ha dato l’energia di cui avevo bisogno per iniziare la mia transizione».
Jasmine Cruickshank spera che le persone trans di tutto il mondo che attraversano situazioni simili possano prendere lo stesso coraggio attraverso la musica. «Ogni mattina mi sveglio con messaggi di persone di tutto il mondo con le loro storie di transizione e come la mia musica risuona con loro. Sto raggiungendo così tante persone a un livello così profondo. Questo è davvero ciò che questo album significa per me, non è solo speranza per me stessa ma speranza per gli altri».
Anche se c’è una sfida che deriva solo dall’essere visibile come donna trans nell’industria musicale, sente un peso di responsabilità. «C’è così tanto pregiudizio e transfobia strutturale nel settore», dice. «Non credo che la gente sappia davvero cosa attraversano le persone trans, penso che ci veda come una minaccia e un’interruzione della norma nella migliore delle ipotesi. Siamo umani e questo è ciò che stiamo attraversando. Entrare sotto i riflettori è una grande responsabilità e difendere i diritti trans è sicuramente una parte importante del mio lavoro».
Le boygenius sono state le mentori perfette per quel passo sotto i riflettori. «Lucy e Julien avevano organizzato la cena per noi quando siamo arrivate ed è stato così dolce, abbiamo incontrato i loro cani. Sono persone così amichevoli, mi sono sentita subito molto accettata nella loro comunità».
Quello spirito comunitario si riflette nell’album stesso, con la band di Jasmine Cruickshank composta da donne trans della scena di Manchester. Accanto ai membri delle boygenius, l’ampio cast di voci dell’album presenta anche il compagno di etichetta della Saddest Factory Records Claude e molti altri nomi nell’orbita dell’etichetta. «All’uscita da quelle sessioni, era chiaro che il tema di questo album era l’elaborazione e la guarigione», osserva Jasmine, evidenziando come quel legame comunitario l’avesse aiutata a superare il dolore in tutto l’album. «Sembrava abbastanza ovvio che You Are The Morning dovesse essere il titolo, a rappresentare la speranza queer». E aggiunge: «La cosa meravigliosa è che tutte queste canzoni parlano di esperienze che molte persone trans attraverseranno, tra cui senzatetto, crimini d’odio, transfobia. È così bello sapere che ho questo corpo di lavoro su cui posso costruire e queste esperienze su cui posso attingere che aiuteranno le persone che hanno attraversato situazioni simili a elaborare ciò che hanno passato».
Jasmine.4.t è una dei primi ospiti annunciati per l’Ypsigrock Festival 20226 di Castelbuono (PA). Dopo la presentazione dell’artwork firmato da Joanna Gniady, il primo boutique festival d’Italia ha svelato i primi nomi della line-up 2026, in programma dal 6 al 9 agosto, dando avvio al racconto musicale del prossimo capitolo della sua storia quasi trentennale. Oltre a Janine, ci saranno The Antlers (USA), Black Country, New Road (UK), Cate Le Bon (UK), e la band Wednesday (USA).
