– In arrivo (22 aprile) l’atteso biopic “Michael” sull’autore di “Thriller”. A interpretarlo è il nipote, figlio di Jermaine Jackson
– Un progetto nato nel 2019 che ha trovato sulla strada molti ostacoli da superare, trascinandosi controversie e polemiche fino a oggi
C’è grande attesa per l’uscita del film Michael, un biopic ambizioso dedicato alla vita di Michael Jackson, icona globale della musica pop. Diretto da Antoine Fuqua, il film promette uno sguardo ampio, spettacolare e anche controverso sulla figura del cantante. L’uscita è prevista tra il 22 (in Italia) e il 24 aprile 2026 (a seconda del Paese), con distribuzione internazionale affidata a Universal Pictures.
A calarsi nel ruolo del “re del pop” è Jaafar Jackson. «Sapevo quanto sarebbe stato impegnativo interpretare Michael Jackson, e non è stato facile. Decisamente per niente», afferma in Becoming Michael, un dietro le quinte pubblicato da Universal Pictures UK.
Jaafar Jackson
«Amo le sfide e volevo dimostrare a me stesso, alla mia famiglia e ai registi che potevo farcela», dice, aggiungendo di aver provato «per ore e ore finché ogni singolo movimento non fosse perfetto» e di aver ballato a volte «fino a farmi sanguinare i piedi o a farli intorpidire».
«Molte volte mi svegliavo con i muscoli indolenziti e pensavo: “Dovrei andare a provare? Dovrei prendermi una pausa e lasciare che il corpo si rilassi?”. Poi un’altra parte di me diceva: “No, cosa farebbe Michael?”», ricorda.
Jaafar, figlio del fratello maggiore di Michael, Jermaine, si è costruito una carriera cantando e ballando sui social media nel corso degli anni, in particolare con l’uscita del suo singolo di debutto, Got Me Singing, nel 2019. Ma tutti potranno vedere quanto talento musicale scorre in quell’albero genealogico super famoso quando vedranno interpretare suo zio. E a giudicare dal trailer e dalle prime reazioni dei fan, sembra che sarà uno spettacolo completo e qualcosa di incredibile da vedere.
«Non ho mai sognato di fare l’attore né ho mai pensato di interpretarlo, ma sapevo che era una vocazione. Per incarnare Michael, ho dovuto davvero guadagnarmi il ruolo e dimostrare ai registi di essere in grado di diventare Michael. In sostanza, si trattava di partire dalle radici e trovare quell’autenticità», ha spiegato. «Ho percepito quell’amore per Michael ogni giorno sul set, da parte della troupe e del cast. Tutti provavano quell’amore e volevano metterci tutto il cuore e l’anima».
Jaafar ha anche accennato brevemente alle numerose controversie che circondano lo zio, incluse le molteplici accuse di abusi sessuali su minori (che gli eredi di Jackson hanno definito «assolutamente false»). «Michael era un enigma, pieno di eccentricità, un talento elettrizzante, probabilmente l’artista più famoso che abbia mai calcato la Terra», ha continuato il nipote. «Eppure, dietro le accuse e la costante attenzione dei media, era semplicemente un uomo. Un uomo che ha vissuto una vita molto complicata. Il film approfondirà ogni aspetto della sua vita, includendo oltre 30 canzoni, ricreando alcune delle sue performance più iconiche sul palco, così come la sua vita lontano dai riflettori».
Il regista Antoine Fuqua, che ha diretto diversi successi come Training Day e The Equalizer, ha anche elogiato il giovane Jackson per il suo instancabile contributo al film, che ha reso questo ritratto di un’icona pop scomparsa troppo presto ancora più intenso. «Vedere quanto ci tenesse Jaafar è ciò che rende il film così speciale. Qualunque sia lo spirito di Michael che sta portando, è presente. E tutti i membri della squadra sono stati in grado di incarnarlo», ha detto Fuqua.
«È incredibile quanto gli somigli», ha dichiarato Fuqua a Entertainment Weekly. «Ha la sua stessa voce, balla come lui, canta come lui. È davvero incredibile. Graham King, un produttore fantastico, lo ha scoperto e me l’ha presentato, e sono rimasto sbalordito.
Un progetto nato nel 2019
Le origini del film risalgono al 2019, quando il produttore Graham King, artefice del film vincitore dell’Oscar, Bohemian Rhapsody, annunciò l’intenzione di portare la storia di Jackson sul grande schermo. Il progetto si è assicurato la partecipazione di diversi artisti di alto profilo, da star del calibro di Colman Domingo e Miles Teller al regista Antoine Fuqua e allo sceneggiatore candidato all’Oscar John Logan.
Ma Michael ha anche incontrato diversi ostacoli: i problemi legali del “re del pop” continuano a perseguitare la produzione, mentre la figlia di Jackson, Paris, ha criticato la rappresentazione del padre, scomparso nel 2009 per intossicazione acuta da propofol.
Michael si propone di offrire un ritratto completo dell’icona, «ripercorrendo il suo percorso dalla scoperta del suo straordinario talento come leader dei Jackson 5 fino all’artista visionario la cui ambizione creativa ha alimentato una ricerca incessante per diventare il più grande intrattenitore del mondo», si legge sulla sinossi. Che prosegue: «Mettendo in luce sia la sua vita fuori dal palco che alcune delle performance più iconiche dei suoi primi anni da solista, il film offre al pubblico un posto in prima fila per Michael Jackson come mai prima d’ora. È qui che inizia la sua storia».
Una precedente sinossi definiva il progetto «un ritratto avvincente e onesto dell’uomo brillante e complesso che è diventato famoso in tutto il mondo come il “re del pop”, promettendo uno sguardo ai «trionfi e alle tragedie dell’artista su scala epica e cinematografica».
Le controversie
La complessa eredità di Michael Jackson e le numerose accuse di abusi sessuali su minori sono state oggetto di critiche da parte di molti fin dall’annuncio del film. Nel 2003, il cantante fu arrestato e accusato di molestie su minori. Fu assolto da tutte le accuse nel 2005, al termine di un processo durato quasi quattro mesi.
Tra i critici più influenti del film c’è Dan Reed, il regista del documentario del 2019 Leaving Neverland, che analizza le accuse di due uomini che affermano di essere stati molestati sessualmente da Michael quando erano bambini. Dopo aver letto una bozza della sceneggiatura, Reed ha condannato il progetto definendolo un «tentativo assoluto di insabbiare» la vita di Michael. «È un tentativo palese di riscrivere completamente le accuse e di liquidarle senza indugi, e contiene menzogne complete», ha dichiarato Reed al Times di Londra nel marzo 2024. «Non lo si vede mai da solo con dei ragazzi, quando è un dato di fatto che abbia condiviso il suo letto con bambini piccoli per molti anni».
Fuqua, il regista di Michael, aveva precedentemente dichiarato a EW che il suo obiettivo era «raccontare i fatti come li conosciamo, sull’artista, sull’uomo, sull’essere umano». Il film ha il sostegno degli eredi di Jackson.
All’inizio del 2025, la produzione avrebbe incontrato un ostacolo legale a causa di una clausola in un accordo extragiudiziale stipulato con uno degli ex accusatori di Jackson, Jordan Chandler. Nel 1993, Chandler accusò Michael di aver abusato sessualmente di lui quando aveva 13 anni, il che portò a un accordo con il musicista per una cifra che si dice ammonti a 25 milioni di dollari. In un articolo di Puck del gennaio 2025, che citava diverse fonti, l’accordo prevedeva che i Chandler non dovessero essere menzionati o drammatizzati in alcun film su Michael. Questo dettaglio fu trascurato prima dell’inizio della produzione.
Puck definì la situazione uno «scenario da incubo» per la produzione, poiché Chandler era a quanto pare una figura chiave nella sceneggiatura di Logan. Il risultato, secondo la testata, fu una serie di riscritture e riprese aggiuntive. Una fonte vicina alla produzione smentì questa versione dei fatti a People. «Il biopic su Michael Jackson non è nel caos più totale», tenne a precisare. «I titoli sensazionalistici sull’interruzione delle riprese sono semplicemente falsi. Il film sta andando avanti».
Paris Jackson
Paris Jackson, la figlia di Michael avuta con la sua seconda moglie, Debbie Rowe, ha espresso critiche al progetto, affermando che la bozza della sceneggiatura che ha letto era «disonesta» e «piena di inesattezze».
Secondo una storia di Instagram condivisa da Paris nel settembre 2025, aveva fornito un feedback su una prima bozza della sceneggiatura e le era stato detto che la produzione «non avrebbe effettivamente preso in considerazione» le sue osservazioni. Da allora, ha affermato, non è più stata coinvolta.
Ha comunque avvertito i fan di non aspettarsi una rappresentazione fedele della vita di suo padre. «Uno dei motivi principali per cui non ho detto nulla fino ad ora è che so che molti di voi ne saranno contenti», ha affermato. «Gran parte del film si rivolge a una nicchia specifica dei fan di mio padre, quelli che vivono ancora nella fantasia, e ne saranno contenti».
Ha poi continuato, citando l’eccesso di film biografici musicali degli ultimi anni. «Il problema di questi film biografici è che sono prodotti da Hollywood. Sono un mondo fantastico. Non sono reali. Ma vengono venduti come tali», sostiene. «La narrazione è controllata. Ci sono molte inesattezze e molte vere e proprie bugie. E questo non mi va giù».
