– Sabato 9 marzo concerto a Palermo in versione solista dell’eclettico chitarrista che ha lavorato con Tom Waits, Elvis Costello, Laurie Anderson, Susana Baca e Solomon Burke. Il suo ultimo lavoro “Connection” è in trio ed è un album dal taglio punk
– «Ho sempre avuto un grande affetto per la no wave, per me è una categoria che include la band Prime Time di Ornette Coleman, Sonny Sharrock e James Blood Ulmer, così come gruppi come Richard Hell & The Voidoids o DNA con Arto Lindsay»
C’è un ringhio nella voce di Marc Ribot in brani contorti come Subsidiary, Soldiers In The Army Of Love e Heart Attack dal suo ultimo album Connection, quinta uscita del suo power trio dal taglio punk Ceramic Dog. Una sorta di versione ridotta e più strong della band Rootless Cosmopolitans che Ribot aveva negli anni Novanta, questo nuovo trio rock con il bassista Shahzad Ismaily e il batterista Ches Smith ha mantenuto una politica della terra bruciata sin dal suo debutto nel 2008 con Party Intellectuals. Lungo il percorso hanno anche realizzato parodie pungenti di brani familiari. Ad esempio, in Your Turn del 2013, c’è Take Five di Paul Desmond; su Connection è la volta del classico di Hollywood That’s Entertainment.

«È sicuramente un disco rock», ha detto Ribot in un’intervista telefonica dalla sua casa di Brooklyn, il giorno prima di intraprendere il tour europeo da solista che sabato 9 marzo farà scalo al cinema De Seta di Palermo. «Ho sempre avuto un grande affetto per la no wave. Quando stavo arrivando nel New Jersey, suonavo nella band del liceo e stavo cercando di capire cosa mi piaceva, quando è arrivata la no wave, ho detto: “OK, questo è per me”. E vedo il termine no wave in una categoria più ampia che include anche la band Prime Time di Ornette Coleman, Sonny Sharrock e James Blood Ulmer, così come gruppi come Richard Hell & The Voidoids con il chitarrista Robert Quine o DNA con il chitarrista Arto Lindsay».
«Ma sembra che mi sia avvicinato alla cosa in modo un po’ indiretto», continua. «Rootless Cosmopolitans era un progetto influenzato dal jazz che segretamente era un gruppo rock. E Los Cubanos Postizos era un gruppo cubano che segretamente era un gruppo punk rock. Quindi quel tipo di cosa quasi/segreta è continuata attraverso una lunga serie di progetti fino a quando alla fine ho detto semplicemente: “Fanculo!”. Farò semplicemente una rock band. E questo è Ceramic Dog. Nei cinque dischi che abbiamo fatto, sento che tutto si è concentrato sempre di più in quella direzione».
Marc Ribot è un chitarrista estremamente eclettico. Ha registrato ed è stato in tournée con Tom Waits (con il quale ha anche realizzato una celebre versione di Bella ciao), Elvis Costello, Laurie Anderson, Susana Baca e Solomon Burke. È stato membro dei Lounge Lizards e dei Jazz Passengers, ed è un frequente collaboratore dei progetti di John Zorn. Stilisticamente ha avuto una influenza ampia a partire dagli anni Ottanta. Le sue band hanno riflesso la profondità e la portata del suo impegno musicale, dalla band Los Cubanos Postizos al suo gruppo soul The Young Philadelphians (con la collega chitarrista Mary Halvorson, il bassista elettrico Jamaaladeen Tacuma, il batterista G. Calvin Weston e sezione d’archi di tre elementi), dal suo trio swing B-3 The Jazz-Bins (con l’organista Greg Lewis e il batterista Chad Taylor) al gruppo free-jazz Spiritual Unity (con il trombettista Roy Campbell, il bassista Henry Grimes e il batterista Taylor). Ribot ha anche interpretato le melodie accattivanti del suo mentore, il chitarrista-compositore haitiano Frantz Casséus: nel 1989 ha registrato la sua Haitian Suite e nel 2014 ha pubblicato una raccolta di composizioni di Casséus appena scoperte con Guitar Works. Ma il suo Ceramic Dog ha un ruggito completamente diverso.
In questa prima tranche del tour europeo partita il 2 marzo a Londra e in arrivo in Italia (dopo Palermo sarà a Prato l’11) Ribot è in versione solista, ma dal 15 marzo sarà in trio al festival spagnolo Nova Jazz Cava, poi con Evan Lurie e un quintetto di bandoneon; in aprile torna in America per un tour con il trio Jazz-Bins e in maggio sarà in giro con i Ceramic Dog.
In Connection ci sono alcune composizioni ambiziose, come Ecstasy con influenze cubane, salsa-son, e Crumbia aromatizzata alla cumbia (con Ribot che fa una rara apparizione al corno inglese), il chitarrista è quasi grunge su brani come Soldiers In The Army Of Love e il rocker politonale strumentale No Name. Come ha spiegato, «la linea di basso di No Name è in una tonalità e le linee dei fiati iniziano ad andare in tonalità non correlate. Ho aggiunto un elemento di rumore proveniente dalle corde di un sitar elettrico, e poi Anthony Coleman ha sovrainciso l’organo Farfisa. E Anthony è riuscito davvero a ottenere il concetto che volevo: un accompagnamento soul-jazz politonale».
L’amore di Ribot per i giochi di parole intelligenti è evidente in brani come The Activist da Hope del 2021 o Heart Attack e Subsidiary in Connection. Per quanto riguarda l’aggressività verbale di Heart Attack, ha spiegato Ribot, «mi interessava la musica delle imprecazioni in diverse lingue, il suo suono. Quando gli uomini imprecano in inglese, restringono le parole in un certo modo: “Fuck! Fottiti, cazzo!”. E c’è un certo ritmo in questo. Quindi ero interessato a questo. E poi ho fatto la sezione imprecando in italiano: “Vaffanculo, pezzo di merda… testa di cazzo… La madre dei cretini è sempre incinta…”. Perché c’è un certo ritmo, un ritmo diverso, anche nell’imprecare in italiano. Queste piccole differenze nazionali mi interessano».

L’amore di Ribot per le distorsioni (aiutato dal suono che fa la sua Fender Jaguar quando viene aggredita attraverso un pedale) si manifesta in Subsidiary, nello scoppio free-jazz di Swan (con la partecipazione di James Brandon Lewis al sax tenore), nella feroce title track e nella versione in stile Sex Pistols di That’s Entertainment (con Coleman che fornisce il beffardo organo Farfisa). E il suo amore per gli accordi hendrixiani emerge nella delicata strumentale in tonalità minore Order Of Protection, che ricorda Little Wing e Villanova Junction di Jimi e vede anche la partecipazione di Greg Lewis all’organo.
Marc Ribot indica Fred Frith come una importante influenza chitarristica. «Sono un grande fan di Frith», rivela. «Una delle mie principali introduzioni alla libera improvvisazione sono stati i suoi dischi con Henry Kaiser. Ascoltare quegli album per la prima volta è stata una rivelazione per me. Ma ho sempre detto agli studenti e agli altri chitarristi che se non hanno visto Fred improvvisare da solo, devono farlo. Solo per vederlo dal vivo, va fatto. È una delle meraviglie del mondo. È una parte necessaria per definirti un chitarrista laureato».