– Esce “Woman Of Faces”, secondo album della cantautrice di Brighton pieno di testi potenti: un lavoro audace e più tonante del debutto pop passato in sordina a causa della pandemia
– Un album in parte ispirato alle «comunicazioni aggressive» che gli artisti affrontano sui social media e agli «abusi di un ex amante» attraverso il telefono. «Accadeva ogni giorno per diversi mesi»
– La rivolta contro l’industria musicale «dominata dagli uomini» e responsabile di mantenere le donne in una «narrazione servile». E già lavora a nuovi materiali ispirati all’alt rock
Collezionava recensioni entusiastiche, copertine e premi. Era salutata dai critici come la nuova Billie Holiday. Amata da celebrità come sir Elton John e il regista Spike Lee, che dopo un concerto le chiese un autografo, e corteggiata da Finneas, il fratello produttore di Billie Eilish. Quando nel 2021 Celeste, cantautrice cresciuta a Brighton, pubblicò il suo album di debutto Not Your Muse sembrava destinata a diventare una superstar. Non avrebbe mai immaginato che una pandemia mondiale le avrebbe tarpato le ali. Così quell’album non ha potuto suonarlo dal vivo a causa della pandemia. Adesso è venuto il momento della rivincita. Venerdì 14 esce Woman Of Faces, il suo avventuroso secondo album, anticipato da concerti intimi in tutto il Regno Unito. «Ogni volta che mi esibisco dal vivo, mi sento molto più vista per quello che sono veramente», dice Celeste.
Woman Of Faces presenta grandi ballate cinematografiche che esplorano le sfide dell’essere un’artista femminile (On With The Show, brano ispirato a Liza Minnelli) e momenti pieni di sentimento con testi potenti (Time Will Tell, This Is Who I Am). È più audace e più tonante del debutto pop, specialmente quando si scaglia contro gli effetti dannosi della tecnologia su Could Be Machine. E, soprattutto, mette in mostra la sua splendida voce in un modo più netto rispetto a prima.
Celeste dice che l’album è in parte ispirato alle «comunicazioni aggressive» che gli artisti affrontano sui social media. «C’era qualcuno in particolare che commentava i miei account e mi mandava messaggi che non erano molto carini», ricorda. Could be Machine è stato influenzato da un altro periodo angosciante in cui ha ricevuto «abusi da un ex amante» attraverso il telefono. «Accadeva ogni giorno per diversi mesi», rivela. «Non sai davvero cosa fare al riguardo, perché gran parte della tua vita esiste sul tuo telefono».
Celeste è sempre stata sincera riguardo alla sua musica. Mentre stava promuovendo Not Your Muse, ha ammesso che il suo singolo radiofonico Stop This Flame non era tra i suoi preferiti dell’album. Questa tensione – tra l’essere spinta in una direzione dalle forze del settore e trascinata in un’altra dalla propria creatività – è stata una costante nella sua carriera. Quando aveva 18 anni, Celeste ha rifiutato un contratto discografico perché comportava lavorare con musicisti con cui non sentiva alcuna affinità. Quattro anni dopo, nel 2016, ha firmato per la Bank Holiday Records di Lily Allen e ha pubblicato Daydreaming, il suo singolo di debutto dal sapore neo-soul.
«L’industria pensa che ciò che è commerciale in un’artista femminile venga servito come qualcosa di sexy, ma non troppo potente e impegnativo per la psiche maschile». Secondo Celeste, l’industria musicale «dominata dagli uomini» è responsabile di mantenere le donne in una «narrazione servile» e una «narrativa ripetuta della tragedia».
Oggi, non parla delle relazioni con la sua etichetta, il che è comprensibile con il suo album che sta per cadere, ma espande i suoi commenti sul sessismo endemico. Agli occhi di Celeste, il problema è che le giovani artiste sono spesso abbinate a cantautori maschi che hanno imparato i loro metodi di studio dai loro predecessori: uomini di una generazione meno illuminata. «Quindi, c’è questa predisposizione che tu sei solo la cantante e tu consegni il messaggio che il cantautore maschio farà per te. Ti faranno diventare una stella, perché sanno cosa vuole la gente».
Celeste non teme di essere provocatoria. A gennaio, ha pubblicato Everyday, un glorioso swirler alt-rock che campiona la traccia gothonica di Death In Vegas Dirge. Non appare in Woman Of Faces, ma Celeste dice di avere «un sacco di canzoni che sono più energiche di quella». Alcuni dei suoi nuovi materiali inediti canalizzano persino Siouxsie e le Banshees. Strada facendo, sta anche ricalibrando il modo in cui misura il successo. «Ho sempre voluto essere una delle più grandi cantanti del mondo», dice. «Ma ho bisogno di persone che mi sostengano nell’essere sincera con i miei valori. Quello che sto dicendo a me stessa ora è: riconosci ciò che hai dentro di te e non aver paura di correre rischi».
